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Los choques entre facciones rivales en la capital yemení, controlada por los rebeldes, continuaron por cuarto consecutivo con combates en las calles de Saná entre las fuerzas leales a un expresidente y los rebeldes chiíes conocidos como hutíes.

Vecinos de la ciudad describieron la situación como una “guerra callejera”, mientras crecían las tensiones entre los dos bandos. Las ambulancias han ido llevando a los heridos a hospitales, indicaron los vecinos. No había datos oficiales sobre bajas.

Durante la noche y el sábado por la mañana se oyeron fuertes explosiones en varios puntos de la ciudad, según residentes que hablaron bajo condición de anonimato por miedo a represalias.

Yemen se sumió en el caos tras un alzamiento de 2011 que depuso al veterano presidente Ali Abdullah Saleh. Más tarde Saleh se alió con los hutíes para expulsar a su sucesor de Saná.

Una coalición liderada por Arabia Saudí combate a la alianza de Saleh y los hutíes desde marzo de 2015.

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El Senado de Estados Unidos aprobó a altas horas de la noche una reforma fiscal de casi 1,5 billones de dólares tras frenéticos regateos de última hora. La votación dejó al Partido Republicano, que lleva todo el año esperando un triunfo legislativo, mucho más cerca de entregar al presidente, Donald Trump, una de sus máximas prioridades como regalo de Navidad.

“Las leyes grandes rara vez son populares. ¿Recuerdan lo impopular que era el Obamacare cuando se aprobó?”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, en una entrevista. El senador republicano por Kentucky restó importancia a los sondeos sobre el escaso entusiasmo del público por la medida. La norma, señaló, demostrará ser “justo lo que necesita el país para empezar a crecer de nuevo”.

La propuesta se aprobó por 51 votos a favor y 49 en contra, prácticamente la división por partidos de la cámara. Ningún demócrata votó a favor del texto, elaborado a puerta cerrada por los líderes republicanos del Senado. El senador por Tennessee Bob Corker, que ha descrito la creciente deuda como una amenaza para la seguridad nacional, se sumó a los demócratas al oponerse a la reforma.

El texto, la mayor reforma del sistema tributario estadounidense desde 1986, asigna la mayor parte de sus exenciones fiscales a empresas y personas de altos ingresos y ofrece un alivio fiscal más modesto a otros.

Los republicanos defendieron el paquete como algo que beneficiará a gente en toda la gama de ingresos y que reactivará la economía. Ni siquiera una estimación oficial de un déficit presupuestario adicional de un billón de dólares en 10 años pudo disuadir a los senadores republicanos de apoyar la norma.

“Obviamente soy una especie de dinosaurio en cuestiones fiscales”, comentó Corker, que luchó por impedir que la norma empeorase la deuda acumulada de 20 billones de dólares de Estados Unidos.

La Cámara de Representantes aprobó una medida similar el mes pasado en lo que ha sido un paso espectacularmente rápido por el Congreso para una legislación que compleja que afecta a toda la sociedad estadounidense. Ahora las dos cámaras intentarán alcanzar un compromiso final que enviar a Trump.

Tras pasar los primeros nueve meses del año intentando sin éxito revocar la reforma sanitaria del expresidente Barack Obama, los líderes republicanos estaban decididos a mover la norma deprisa antes de que la oposición demócrata y los grupos de presión pudieran desbaratarla. El partido ve la aprobación de la medida como algo crucial para conservar sus mayorías en ambas cámaras federales en las elecciones del año que viene.

Los demócratas describieron la propuesta como un regalo del Partido Republicano a sus empresas y personas aliadas a costa de las personas con menos ingresos. Compararon la reducción permanente en los impuestos a las empresas, del 35 al 20%, con rebajas fiscales más pequeñas para los particulares que terminarían en 2026.

El Comité Conjunto sobre Impuestos, un organismo no partisano del Congreso, ha dicho que las bajadas de impuestos para muchas familias serán modestas y que para 2027, las familias que ganen menos de 75.000 dólares pagarán de media impuestos más altos, no más bajos.

La ley está “alejada de la realidad de lo que necesita el pueblo estadounidense”, afirmó el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York. Criticó a los republicanos por presentar una ley revisada de 479 páginas que nadie pudo leer con detenimiento poco antes de la votación final, afirmando que “El Senado está tocando un nuevo fondo en cuanto a artimañas”.

“En realidad esta clase de legislación no se lee”, dijo el senador Ron Johnson, republicano por Wisconsin, a periodistas de su estado cuando se le preguntó por qué aprobaba el Senado una propuesta que algunos senadores no habían leído. Señaló que los legisladores tenían que estudiarla y recibir impresiones de grupos afectados.

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Alberth Martínez sacudió un doble remolcador que significó la ventaja en la séptima entrada, y los Navegantes del Magallanes superaron el viernes 7-6 a los Leones del Caracas, que han perdido tres juegos consecutivos y cedieron el primer puesto del béisbol venezolano.

Martínez bateó de 3-2, con un doble y cuatro carreras remolcadas, mientras que Luis Torrens empujó una carrera y anotó tres veces.

El relevista Pedro Rodríguez (1-0) lanzó una entrada y dos tercios en blanco para ganar el juego. Perdió Miller Díaz (1-1), tras permitir un imparable y una carrera en una entrada y dos tercios.

En Caracas, los Tiburones de La Guaira desplegaron una ofensiva de 16 imparables, en ruta a una victoria por 11-6 sobre los Cardenales de Lara.

Heiker Meneses bateó de 4-3, con un doble, tres carreras producidas y dos anotadas; Teodoro Martínez pegó cuatro imparables con una remolcada y dos anotadas; José Brizuela bateó de 3-2, con dos producidas y tres anotadas, y Ozney Guillén colaboró con un triple remolcador de dos anotaciones.

Ganó Antonio Noguera (1-2), con un relevo de una entrada sin tolerar carrera. Perdió Jhondaniel Medina (0-3), tras permitir una carrera en una entrada.

En Maracaibo , los Caribes de Anzoátegui barrieron a las Águilas del Zulia en una doble cartelera que se hizo necesaria tras un juego suspendido.

En el primero, una gran actuación de Kelvin De La Cruz llevó a los Caribes a una victoria por 5-0.

De La Cruz (2-3) lanzó cinco entradas y un tercio, en las que recibió apenas tres hits para llevarse el triunfo. La derrota fue para Wilfredo Boscan (2-2), tras permitir cinco hits y tres carreras en dos episodios.

Luis Jiménez bateó de 5-2 con dos producidas y René Reyes pegó dos imparables con una remolcada.

En el segundo de la jornada, Rafael Ortega sacudió un doble de productor de dos carreras para coronar un ataque de tres anotaciones en la parte alta dela séptima entrada en un juego recortado a siete episodios. Los Caribes ganaron por 4-3.

Mayckol Guaipe (5-3) trabajó una entrada en blanco para llevarse el triunfo. Perdió Alexis Rivero (0-2), castigado con cuatro hits y tres carreras en un episodio.

En Porlamar, los Bravos de Margarita y los Tigres de Aragua dividieron triunfos en otra doble jornada de juegos recortados a siete innings.

En el primero, un ataque de seis anotaciones en la cuarta entrada resultó definitivo en el triunfo de los Bravos por 8-2. Tyler Marincov bateo de 3-2, con un triple y dos carreras producidas, José Osuna sacudió un cuadrangular solitario y Mauricio Ramos bateó de 4-2 con una remolcada.

Kender Villegas (1-0), lanzó un relevo de dos entradas en blanco para llevarse el triunfo. Cayó Wil Ledezma (0-1), luego de permitir cuatro hits y tres carreras en tres entradas y un tercio.

En el segundo, una sólida apertura del veterano Freddy García, llevó a los Tigres a una victoria por 5-1.

García (3-0) lanzó seis entradas y dos tercios, de seis imparables y apenas una carrera para llevarse la victoria. El descalabro fue al registro de Patrick Mincey (0-2), quien permitió seis imparables y dos carreras en cuatro entradas y dos tercios.

José Vargas bateó de 4-4, con un cuadrangular, cuatro carreras producidas y dos anotadas.

Los Tigres (25-18) lideran el circuito, seguidos por Leones (26-19), Magallanes (26-19), Cardenales (22-20), Zulia (21-22), Caribes (20-25), Tiburones (18-25) y Bravos (17-27).

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DOMINICANA

Las Águilas Cibaeñas empataron con tres carreras en la sexta entrada y tomaron ventaja con tres más en la séptima para vencer 6-3 los Gigantes del Cibao y empatar de nuevo en la cima del béisbol dominicano.

Edwin Espinal conectó un triple remolcador de dos carreras, Johan Camargo aportó un sencillo de dos anotaciones y Wilin Rosario empujó dos más.

El triunfo fue al registro del relevista Ulises Joaquín (1-1), con una entrada en blanco. La derrota fue para Louis Head (0-1), castigado con tres imparables y tres anotaciones en dos tercios de entrada.

En la Romana, una buena labor de Jake Buchanan lideró a los Toros del Este a un triunfo por 6-0 sobre los Tigres del Licey.

Buchanan (1-0), lanzó cinco entradas, de siete imparables y con tres abanicados para reclamar la victoria. El revés fue para el curazoleño Jair Jurrjens (2-4), tras conceder seis hits y tres carreras en tres entradas y un tercio.

Jerry Marte disparó un cuadrangular de tres carreras y Alexi Casilla bateó de 5-2 con dos remolcadas.

En Santo Domingo, un furioso ataque de siete anotaciones en la séptima entrada dio la victoria a los Leones del Escogido por 11-3 sobre las Estrellas Orientales.

Danny Richar bateó de 4-2, con un cuadrangular y cuatro carreras producidas, Franchy Cordero conectó de 4-3, con dos producidas y tres anotadas, y Pedro López pegó un sencillo remolcador de dos carreras.

Juan Sandoval (2-1) lanzó dos tercios de entrada en blanco para llevarse el triunfo. La derrota fue para Édgar García (1-1), castigado con tres imparables y tres carreras en apenas un tercio de entrada de labor.

Estrellas (20-15) y Águilas (20-15),lideran el circuito, seguidas por Gigantes (20-16), Tigres (17-19), Leones (17-19) y Toros (13-23).

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Matt Adams, así como los lanzadores venezolanos Héctor y Bruce Rondón, figuraron entre los 26 peloteros que se declararon agentes libres el viernes por la noche, cuando sus respectivos equipos no les ofrecieron contratos para 2018.

Adams jugó la temporada anterior como primera base de Atlanta; Héctor Rondón fue cerrador de los Cachorros de Chicago, y Bruce Rondón laboró como relevista de los Tigres de Detroit.

Diecinueve de los peloteros que quedaron en libertad estaban en condiciones de recurrir al arbitraje salarial si se les ofrecían convenios antes de las 8 de la noche (0100 GMT), cuando venció el plazo.

Otros jugadores que se quedaron sin contrato incluyeron a Mike Fiers, lanzador de Houston; Ryan Goins, intermedista de Toronto, así como tres pitchers de los Medias Blancas de Chicago: Al Alburquerque, Jake Petricka y Zach Putnam.

Adams bateó para .271 y totalizó 19 jonrones en 100 juegos con Atlanta, que lo adquirió a San Luis en mayo, luego de que se lesionó el primera base Freddie Freeman.

Héctor Rondón es sexto en la lista histórica de salvamentos de los Cachorros, con 77, todos de 2014 a 2016. El lanzador de 29 años tuvo dificultades durante la última campaña, con una efectividad de 4.24 en 57 innings y un tercio.

Bruce Rondón fue considerado alguna vez candidato a cerrador de Detroit. Sin embargo, acumula sólo siete salvamentos en las mayores desde 2013, cuando debutó. Su foja es de 8-7, con un promedio de carreras limpias admitidas de 5.00 en 123 apariciones. En 21 juegos de este año, sus números fueron de 1-3 y 10.91 en 21 encuentros.

Fiers tuvo un récord de 8-10 y una efectividad de 5.22 en 28 aperturas y un relevo con los Astros, que lo excluyeron del roster durante toda la postemporada. Goins bateó para .237 este año e impuso las mejores cifras de su carrera en jonrones, con nueve, y remolcadas, con 62.

Once peloteros llegaron a acuerdos antes del plazo, incluido Stephen Vogt, receptor de Milwaukee (3.065.000); su compañero Jeremy Jeffress, lanzador (1,7 millones más un par de opciones del club); Dan Otero, pitcher de Cleveland (1,3 millones) y el dominicano Abraham Almonte, quien juega como jardinero en los Indios (825.000 dólares).

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Paul George sumó 35 puntos y nueve asistencias para guiar el viernes al Thunder hacia una victoria por 111-107 sobre los Timberwolves de Minnesota, con lo que Oklahoma City salió de un bache de tres derrotas seguidas.

Steven Adams anotó 27 puntos, la mayor cantidad de su carrera, al no fallar ni uno de sus 11 tiros de campo. Russell Westbrook agregó 15 tantos, 14 asistencias y nueve rebotes por Oklahoma City.

El Thunder acertó el 51,9% de sus disparos y superó a los Timberwolves 42-26 en rebotes. Fue la primera victoria de Oklahoma City por menos de nueve unidades en lo que va de la temporada.

Karl-Anthony Towns y Andrew Wiggins contribuyeron con 23 puntos cada uno y Jimmy Butler registró 22 para Timberwolves, que encestaron el 51,3% de sus tiros de campo.

Minnesota ganó los dos enfrentamientos previos de esta temporada por un total de cinco puntos.

Oklahoma City se apuntó su periodo de mayor puntaje de la campaña al terminar el primer cuarto con una ventaja de 42-33.

El Thunder tuvo dificultades para ampliar su ventaja en el cuarto periodo hasta que un triple de George colocó a Oklahoma City arriba por 97-86. Un pase de Westbrook terminó en una clavada de Jerami Grant para que el Thunder se fuera arriba 101-90.

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Markieff Morris redescubrió su puntería y aportó 23 puntos a la paliza de 109-91 que los Wizards de Washington propinaron el viernes a los Pistons de Detroit.

Morris había anotado apenas 18 puntos combinados en sus últimos tres encuentros, lo que derivó en una reunión con el entrenador Scott Brooks para analizar videos antes del partido.

Tomas Satoransky añadió 17 unidades como reservista, para que los Wizards lograran su primer triunfo como locales en casi tres semanas.

Otto Porter Jr sumó 17 puntos, mientras que Marcin Gortat totalizó 12, además de capturar 12 rebotes, también por Washington, que mejoró a una foja de 2-2 en encuentros sin su armador estelar John Wall, quien debió recibir inyecciones en la rodilla izquierda por una inflamación.

Los Wizards superaron a Detroit por 35-15 en el tercer periodo. Fue el cuarto menos productivo de los Pistons en la temporada.

Washington no ganaba en casa desde el 13 de noviembre.

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El gobierno de Donald Trump le solicitó el viernes a la Corte Suprema que bloquee la orden de un juez federal que le requiere que dé a conocer todos los correos electrónicos, cartas y otros documentos que tomó en cuenta para su decisión de poner fin a un programa que protegía a jóvenes inmigrantes de ser deportados.

En un documento presentado ante el máximo tribunal, abogados del Departamento de Justicia dicen que la orden del juez William Alsup de San Francisco es demasiado amplia y requeriría que el gobierno entregue documentos protegidos y que no son públicos.

Más de una decena de estados, así como la Universidad de California y varios inmigrantes, demandaron al gobierno por su decisión de suspender el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés).

Los casos se han empantanado debido a una disputa sobre los documentos que los demandantes exigen en un intento por fundamentar sus afirmaciones contra el gobierno.

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Porto fue alcanzado en la cima de la liga portuguesa, luego de empatar el viernes 0-0 ante un Benfica que se quedó con 10 hombres.

El “Dragao” conservó una ventaja de tres puntos sobre Benfica, pero Sporting de Lisboa lo empató en 33 luego de superar 1-0 a Belenenses, con un penal convertido por Bas Dost en el primer tiempo.

Porto desperdició las mejores oportunidades de marcar en su casa, durante una noche en que el arquero Bruno Varela lució impasable, con varias atajadas sobresalientes.

Benfica, el campeón defensor, jugó los últimos ocho minutos en inferioridad numérica, por la segunda amarilla a Andrija Zivkovic.

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Málaga no pasó del 0-0 el viernes ante Levante y siguió en la zona de descenso de la Liga española.

Los malaguistas dominaron y tuvieron las mejores oportunidades durante el encuentro en La Rosaleda, pero el conjunto “Granota” estuvo cerca de llevarse la victoria en el tercer minuto de descuento. El arquero Roberto Jiménez realizó una gran atajada en un mano a mano frente a Nano Mesa para preservar el empate sin goles.

Málaga siguió en el 18vo puesto de la tabla de 20 equipos, con ocho puntos en 14 fechas. Levante es 14to, con 16 unidades.

Barcelona es líder, con 35 puntos en 13 jornadas, y Valencia marcha cuatro unidades detrás.

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Una ovación atronadora se escuchó en la sede del Hero World Challenge cuando el nombre de Tiger Woods apareció en lo más alto de la tabla de marcadores.

Pero no duró mucho tiempo ahí.

Woods aprovechó un buen comienzo en la segunda ronda del torneo que marca su regreso al golf al anotarse una tarjeta de 31 goles en los primeros nueve hoyos del club Albany. Sin embargo, tropezó en los nueve siguientes para firmar una tarjeta de 68 golpes, cuatro debajo del par.

Hacia el final de la ronda del viernes, se ubicaba cinco impactos detrás de Charley Hoffman, quien concluyó la jornada en 63.

Hoffman atinó 12 birdies en otra tarde de mucho viento en las Bahamas, para tomar una delantera de tres impactos sobre Jordan Spieth (67) y Tommy Fleetwood (69), de cara a las rondas del fin de semana.

Woods, quien jugó por primera vez en 10 meses tras someterse a su cuarta cirugía de espalda, quedó empatado en el quinto puesto.

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El delantero argentino Gonzalo Higuaín castigó a su ex equipo con un gol en los albores del partido en la victoria de la Juventus el viernes por 1-0 sobre Napoli, líder de la Serie A, para apretar la pelea por el título.

Con una mano izquierda operada hace cuatro días por fractura, Higuaín recibió el pase de Paulo Dybala en un veloz contrataque y definió con un disparo certero dentro del poste cercano al vencer al portero español “Pepe” Reina.

La Juve, seis veces campeona de la liga italiana, se colocó sobre el Inter de Milan en el segundo lugar de la tabla y a un punto del Napoli, que sufrió su primer descalabro de la temporada.

El recibir el gol de Higuaín fue particularmente doloroso para el conjunto local. Hace dos campañas, el argentino anotó 36 veces por el Napoli para romper una marca de 66 años de la Serie A. Luego fue transferido a la Juventus por 90 millones de euros (100 millones de dólares), una cifra récord del fútbol italiano, y ahora suma cinco goles en cinco encuentros frente al Napoli.

La Juve ha ganado la Serie A por 33 ocasiones, una cantidad histórica, mientras que Napoli va por su primer campeonato en la liga italiana desde que Diego Maradona llevó al club sureño a sus únicos dos títulos en 1987 y 1990.

Antes, el cuarto lugar Roma venció 3-1 a un Spal que terminó con 10 hombres, en otra espectacular actuación de Stephan El Shaarawy.

El Inter podría tomar la cima de la liga con una victoria sobre el Chievo Verona el domingo.

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PORTUGAL

Cristiano Ronaldo se juega su última carta para ganar un Mundial con Portugal. Pero los lusos ya demostraron que tienen el temple para reinar en torneos internacionales al alzarse con la Euro 2016, venciendo a la anfitriona Francia en la final pese a una lesión de Cristiano en los primeros minutos. Portugal llevará un equipo compacto. Pepe es el patrón de la defensa, Joao Moutinho es el eje del mediocampo y André Silva podría ser el escudero de Cristiano en el ataque.

Figura: Cristiano Ronaldo (Real Madrid) _ A sus 32 años, Cristiano quizás ya no es la máquina goleadora de antes. Es vital que llegue dosificado a Rusia.

Técnico: Fernando Santos _ Desde que asumió en 2014, la prioridad de Santos fue armar un sólido bloque defensivo y dejar el resto sobre los hombros de Cristiano.

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ESPAÑA

El cambio de entrenador, de Vicente del Bosque a Julen Lopetegui, ha revitalizado a una selección que había fracasado cuando intentó revalidar sus títulos durante el Mundial en 2014 y la Euro en 2016. Desbordante de talentos mediocampistas, David de Gea en el arco y Sergio Ramos y Gerard Piqué en la defensa, la única duda es quién será el referente en el ataque. Álvaro Morata asoma como esa carta tras sobresalir en su primera temporada en Chelsea. Su rival sería el ariete al que reemplazó en Londres, Diego Costa, quien finalmente debe volver a jugar tras meses de inactividad cuando en enero expire la sanción de fichajes impuesta al Atlético de Madrid.

Figura: Andrés Iniesta (Barcelona) _ El autor del gol que selló la victoria en la final de 2014 tendrá 34 años en la próxima cita.

Técnico: Julen Lopetegui _ El exarquero de 51 años comandó una campaña invicta en las eliminatorias, con nueve victorias y un empate, incluyendo el triunfo 3-0 sobre Italia.

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MARRUECOS

Han tenido que esperar 20 años para volver a un Mundial. El equipo del norte africano cuenta con promesas como el volante Hakim Ziyech (Ajax) y que regresó a la selección tras hacer las paces con el técnico Herve Renard.

Figura: Nabil Dirar (Fenerbahce) _ El volante todo terreno fue clave en el Mónaco que se consagró campeón de la liga francesa la pasada temporada.

Técnico: Herve Renard _ El francés se ha destacado al frente de otros equipos africanos, sacando campeón a Zambia en la Copa de África en 2012 y a Costa de Marfil tres años después. Renard ha imprimido disciplina y un juego vistoso.

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IRÁN

Fue la primera selección que se clasificó en Asia, sellando el pase con una victoria 2-0 a Uzbekistán en junio. Terminaron invictos las dos etapas de las eliminatorias, disputando 18 partidos. Y en la última ronda, Irán no encajó goles en nueve partidos, cerrando con un empate 2-2 ante Siria. Será su quinto Mundial y esta la primera vez que se clasifica para ediciones seguidas. Se fue sin victorias de Brasil 2014, pero el técnico Carlos Queiroz apunta la fase de eliminación directa, diciendo que Irán “no a va a Rusia en plan de turistas”.

Figura: Sardar Azmoun (Rubin Kazán) _ El delantero de 22 años irrumpió en la Copa de Asia 2015 y ya suma 22 goles con la selección.

Técnico: Carlos Queiroz _ El veterano entrenador portugués fue ratificado en el cargo tras el Mundial de 2014 y ha renovado el plantel al incorporar jugador jóvenes como Azmoun.

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Fiel a su honestidad brutal, Diego Maradona sentenció desde el mismo escenario del sorteo del Mundial que “Argentina tiene un grupo bastante accesible, pero hay que mejorar"

“No puede jugar tan mal como lo está haciendo”, apuntó el ex astro en Moscú.

Es cierto, el “Diez” tiene un encono personal con el entrenador de la Albiceleste, Jorge Sampaoli, pero no por ello se le “escapó la tortuga”, latiguillo frecuente del vocabulario maradoniano, con esta sentencia.

Argentina, con Lionel Messi como estandarte, compartirá el Grupo D con la novata Islandia, ante la cual debutará el 16 de junio en la capital rusa. También con Croacia, probablemente el segundo equipo más fuerte de la zona, y Nigeria, un viejo conocido en mundiales que hace un par de semanas le dio una paliza en un amistoso.

Campeón mundial en 1978 y 1986, y finalista del último Mundial en Brasil, la cátedra supone que los argentinos deberían clasificar primeros en su zona. El problema es que el equipo de Sampaoli es una gran incógnita. Tiene a Messi, pero faltan interlocutores.

“Este debe ser su Mundial. Lo veo bien a Messi. Con ganas. Depende del trabajo de Sampaoli. Sólo no pude. Tal vez te gane un partido, pero no un campeonato”, dijo a AP Mario Alberto Kempes, artillero del seleccionado argentino campeón del mundo en 1978 y ahora comentarista de la cadena ESPN.

“Sampaoli lleva cuatro partidos.... ha mejorado y tiene seis meses por delante, podrá mirar jugadores”, agregó el “Matador”.

El técnico asumió este año para dirigir los últimos cuatro partidos de las eliminatorias sudamericanas, cuando todavía la clasificación no estaba asegurada. Se alcanzaría recién en el cierre ante Ecuador, con una actuación memorable de Messi.

Sampaoli completa su breve historial cuatro amistosos, el último con derrota 4-2 ante Nigeria a principios de noviembre. Poco tiempo como para que el equipo adopte su sello: protagonista, presión sostenida y juego de posesión.

Su mano más bien se notó con algunos cambios de piezas: el veterano Javier Mascherano abandonó el mediocampo, del cual fue propietario durante más de una década con el seleccionado, y pasó a la defensa. En la última línea, Gabriel Mercado se afianzó por el sector derecho. Del lado izquierdo, Marcos Acuña a veces como lateral y otras como volante.

Otra decisión fuerte de Sampaoli fue la convocatoria del artillero del Inter de Italia, Mauro Icardi, sobre quien se habían tejido sin fin de especulaciones sobre una supuesta proscripción en el seleccionado por asuntos personales. El técnico le dio la titularidad y dejó fuera de las convocatorias a Gonzalo Higuaín, dueño de la “9” argentina en los dos últimos mundiales.

También exploró con el goleador de Boca Juniors, Darío Benedetto.

Pero Icardi no estuvo a la altura y Benedetto se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla. Este panorama le reabre las puertas a Higuaín, atacante de la Juventus de Italia, quien peleará titularidad con Sergio Agüero.

El mediocampo es otra deuda. Leandro Paredes, Ever Banega, Matías Kranevitter, Enzo Pérez, Eduardo Salvio, apellidos sobran pero ninguno con puesto asegurado.

Sampaoli, además, ha reconocido que su mayor desafío es complementar a Messi con Paulo Dybala. La “Joya” de la Juventus admitió que le cuesta jugar junto a Messi porque se superponen.

Parecen demasiadas tareas en el haber a siete meses del Mundial.

“Ojalá que tengamos en este tiempo la oportunidad de aprovecharlo y jugar mejor”, comentó Sampaoli tras el sorteo.

Argentina, subcampeón mundial en 2014, no registra antecedentes con Islandia. A Croacia le ganó 1-0 en Francia 1998. Con Nigeria registra victorias en cuatro enfrentamientos mundialistas.

“Este grupo va a ser muy competitivo y vamos a poner muy arriba la bandera de nuestro país”, prometió Sampaoli. “Sé con qué grupo cuento de jugadores, sé que tengo al mejor del mundo y al mejor de la historia (por Messi), ese es un aval más”.

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Los residentes de un pueblito francés esperan poder romper el récord del pesebre provenzal más grande del mundo.

Artesanos de Aubagne, en la región de Provenza, unieron fuerzas para construir un nacimiento de 150 metros cuadrados (1.615 pies cuadrados). Abarca un salón, con 3.500 estatuillas de terracota que representan a María, José e incluso una oficina postal, un cine y un bar con gente jugando cartas.

Philippe Rish, quien estaba haciendo las estatuillas, dijo el viernes que las piezas fueron hechas por una "gran comunidad de gente entusiasmada".

Hacer estas estatuillas llamadas "santons" y pintarlas a mano es una famosa tradición local de la región sureña de Provenza, que data de la época de la Revolución Francesa.

Philippe Amy, vicealcalde de Aubagne, dijo que espera que el Récord Mundial de Guinness registre su hazaña antes de Navidad.

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Una sirena que asustaba a Lorraine Godoy de niña volverá a aullar de nuevo en Hawái, décadas después de que se desvaneciese la amenaza nuclear de la Guerra Fría.

El estado activa el viernes el sistema creado para alertar a la población de un ataque nuclear inminente, apenas días después que Corea del Norte ensayase su misil más poderoso. Godoy, de 75 años, dijo que la prueba traerá recuerdos vívidos de alertas aéreas de su niñez en la Isla Grande.

"Es aterrador. Ruidoso. Asusta", dijo Godoy. "Me alegra no tener hijos ni nietos que vivan aquí ... porque fue aterrador oírlo de niña".

El ensayo mensual de las sirenas de alarma para desastres naturales en Hawái incluirá un nuevo tono. El aullido adicional se escuchará luego de la sirena para tsunamis y otros desastres, a la que los residentes de Hawái se han acostumbrado.

"Creemos que es imperativo estar preparados para cada desastre y en el mundo de hoy eso incluye ataques nucleares", dijo el gobernador David Ige y añadió que la posibilidad de un ataque nuclear es remota.

Ige dijo que la nueva prueba garantizará que el público sepa qué hacer en caso de un ataque inminente. Si se lanza un misil, los residentes y los turistas tendrán menos de 20 minutos para encontrar refugio, dijeron funcionarios.

"Tienen que tomarse pasos diferentes en caso de ataque nuclear que lo que se espera para un tsunami o un huracán", dijo el gobernador esta semana.

Vern Miyagi, administrador de la Agencia de Emergencias de Hawái, dijo que el estado demoró la prueba por un mes para poder avisarle a la gente. Hawái empleó anuncios de servicios públicos en TV y radio, asambleas populares y artículos en la prensa.

"El público puede manejarlo. No va a entrar en pánico", dijo Miyagi.

La prueba se realiza la misma semana en que Corea del Norte disparó el poderoso misil intercontinental Hwasong-15, capaz de llevar ojivas nucleares. El cohete tiene un alcance de más de 13.000 kilómetros (8.100 millas), suficiente para alcanzar el territorio continental de Estados Unidos.