Kiosk of the Palatzio

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El condado Miami-Dade demandó al ex dueño de los Marlins de Miami, Jeffrey Loria, y al nuevo grupo propietario liderado por Derek Jeter en busca de dinero de la venta del equipo por 1.200 millones de dólares.

La demanda sostiene que un acuerdo de 2009 exige que el condado y la ciudad de Miami reciban una parte de las ganancias de cualquier venta del equipo. El trato fue relacionado a un acuerdo para financiar el estadio del equipo que abrió sus puertas en 2012 y fue construido mayormente con dinero de los contribuyentes.

Loria compró a los Marlins por 158,5 millones de dólares en 2002 y vendió al equipo al grupo de Jeter en octubre pasado. Afirma que salió perdiendo en el acuerdo, algo que el condado describe como "matemáticas confusas".

El viernes, el condado presentó la demanda, que va contra los ex dueños y los propietarios actuales del equipo.

"No sé nada al respecto, y no tengo comentarios", indicó Loria. "Ellos pueden hacer lo que les dé la gana".

La demanda de 64 páginas alega que los Marlins se han negado a realizar el pago de 5% de participación por la venta del equipo como lo prometieron. La demanda asegura que la franquicia no ha proporcionado un cálculo detallado de contadores independientes como el contrato los obliga a hacerlo, lo que impide al condado determinar si los Marlins inflaron inadecuadamente deducciones y gastos para argumentar que no se le debe nada al condado y la ciudad.

La demanda busca un juicio con jurado, pero no señala una cantidad específica de dinero.

Loria perdió popularidad debido a su breve periodo como dueño, y el equipo lleva ocho temporadas con más derrotas que victorias.

El grupo de Jeter concretó su compra del equipo en octubre. El ex capitán de los Yanquis de Nueva York posee cerca de 4% de acciones de propiedad y dirige las operaciones deportivas y empresariales como director ejecutivo.

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Para el final de la temporada 2017, el tercera base Maikel Franco de los Filis de Filadelfia había perdido su rol como el cuarto bate del equipo y pasaba tanto tiempo en la banca como en la alineación.

Franco, de 25 años, sabía que algo tenía que cambiar y llegó al campamento de primavera antes de tiempo, con 10 libras menos y motivado por recuperar la condición que tenía antes en su carrera.

"Este es un año importante, va a ser realmente importante para mí", declaró el dominicano. "Después de 2017 decidí que tenía que trabajar más duro y mejorar, y hacer lo que fuera necesario para ayudar a mi equipo. Me siento muy bien, He estado trabajando duro y me siento emocionado por este equipo, por lo que sólo necesito seguir adelante y mejorar día con día".

El promedio de bateo de Franco cayó a .230 el año pasado con un porcentaje de .281 con hombres en base. No mejoró sus números al bate ni en bases por bolas y con el tiempo perdió tiempo de juego en septiembre ante peloteros ascendidos de ligas menores.

El manager Gabe Kapler fue a la República Dominicana entre campañas y se reunió con Franco para enfatizar su importancia en el equipo. El mensaje fue atendido y Franco trabajó con un entrenador personal para mejorar su acondicionamiento físico.

"(Kapler) también jugó béisbol, por lo que fue capaz de explicarme lo que yo tenía que hacer", declaró Franco. "Él me apoya, me indicó la manera correcta de mejorar y lo agradezco".

Franco admite que en ocasiones usó la estrategia equivocada en el plato y eso causó algunas abanicadas demasiado agresivas y malos turnos al bate.

"Necesitaba relajarme más, sólo jugar como lo hago de la manera correcta", dijo. "No tratar de forzar la situación, ni ser agresivo de más y controlar mejor mis emociones. Sólo divertirme. A veces uno trata de hacer demasiado y esa es la parte que quiero calmar".

Los esfuerzos de Franco por mejorar su condición física y su mentalidad en general no han pasado desapercibidos por Kapler.

"Luce muy bien y aparentemente se siente muy bien sobre él mismo, lo que es algo enorme para nosotros", señaló Kapler. "Pienso que este es un gran año para Franco pero creo que lo ha sido para todos nosotros. Específicamente él debería enfocarse en el siguiente paso. Eso no quiere decir que abril, mayo o junio no sean importantes, sino que el entrenamiento de hoy y el entrenamiento (de mañana) son los de mayores consecuencias en este momento".

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La agencia de calificación crediticia Fitch elevó el viernes la nota de la deuda soberana de Grecia de B- a B con una perspectiva positiva, luego que el país se acerca al final de ocho años de programas internacionales para rescatar su economía.

Fitch hizo el anuncio por la noche, e indicó que tomó esa decisión porque Grecia ha mejorado su aplicación de las reformas y se encamina a registrar crecimiento en 2018.

La noticia fue anunciada luego que el ministro griego de Finanzas, Euclid Tsakalotos, concluyó sus reuniones con inversionistas institucionales en París y Londres. El país se prepara para volver a participar totalmente en los mercados financieros internacionales este año.

La Comisión Europea pronostica que la economía de Grecia crecerá 2,5% en 2018 y 2019 tras años de recesión y falta de crecimiento.

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El sospechoso de matar a 17 personas en una secundaria de Florida fue un destacado miembro del programa de tiro con rifle de aire apoyado por la Fundación de la Asociación Nacional del Rifle, parte de un plan multimillonario de la organización pro armas para respaldar clubes juveniles de tiro.

Nikolas Cruz, de 19 años, tenía puesta una camiseta carmesí el miércoles con el logotipo del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales Juveniles de Reserva del Ejército (JROTC, por sus siglas en inglés) de la secundaria Stoneman Douglas, cuando fue arrestado poco después del tiroteo. Excadetes del JROTC dijeron a The Associated Press que Cruz fue miembro del equipo de tiro de la secundaria que entrenaba después de clases y viajaba a otras escuelas del área para competir.

"Él era muy bueno disparando", dijo Aaron Diener, de 20 años, quien dijo que llevó a Cruz en su auto a competencias cuando formaban parte del mismo equipo de cuatro estudiantes en el 2016. "Tenía una AR-15 de la que hablaba, y pistolas".

El programa JROTC usaba rifles de aire hechos especialmente para tirar al blanco, generalmente en campos de tiro techados con blancos del tamaño de una pequeña moneda. Según documentos, el JROTC de Stoneman Douglas recibió 10.827 dólares en ayuda no monetaria de la Fundación de la Asociación Nacional del Rifle, su división de recaudación de fondos y beneficencia en el 2016, cuando Cruz estaba en el equipo.

Los aditamentos de los miembros de la escuadra de tiro les fueron útiles a algunos estudiantes durante el caos del tiroteo. El estudiante Colton Haab dijo a la cadena CNN que él condujo a más de 60 compañeros hasta un cuarto del JROTC en el campus y los guareció detrás de láminas de Kevlar usadas por el programa de tiro en caso de que un atacante los persiguiera. Cruz no los atacó.

Las autoridades dicen que Cruz, quien fue expulsado de Stoneman Douglas el año pasado por razones disciplinarias, entró a su explantel con su AR-15, una carabina estilo militar, y abrió fuego. Está acusado de 17 cargos de asesinato.

Una portavoz de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) rehusó hacer comentarios el viernes. Los principales directivos de la fundación son ejecutivos de la asociación, o lo han sido.

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El reportero de investigación de The Associated Press Michael Biesecker reportó desde Washington. La reportera de educación Collin Binkley reportó desde Boston.

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Biesecker está en Twitter como http://twitter.com/mbieseck y Binkley en http://twitter.com/cbinkley

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Una compañía de Houston demandó el viernes a Rafael Ramírez, expresidente de Petróleos de Venezuela, bajo el argumento de que él estuvo detrás de presuntas exigencias de sobornos por al menos 10 millones de dólares con el fin de autorizar acuerdos para que pudiera vender sus activos en el país sudamericano.

La demanda fue presentada apenas unos días después de que un funcionario estadounidense le dijo a The Associated Press que los fiscales sospechan que Ramírez recibió coimas con relación a un plan de corrupción de gran envergadura en PDVSA.

Harvest Natural Resources, la empresa de Houston, alega que rechazó cuatro exigencias distintas de sobornos de parte de un consultor que dijo actuar en nombre de Ramírez. La compañía indicó que, en consecuencia, sus acuerdos con compradores de Argentina e Indonesia no se concretaron.

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Las autoridades de Venezuela denunciaron el viernes que el ejército de Colombia habría reclutado 150 venezolanos, anuncio que coincide con la medida que adoptó esta semana el gobierno colombiano de desplegar 3.000 hombres en la frontera para atender el éxodo masivo de venezolanos hacia el país vecino.

El ministro de Relaciones Interiores, mayor general Néstor Reverol, dijo en un mensaje que difundió la televisora estatal que Venezuela tiene informaciones y pruebas de que unidades militares del ejército colombiano, ubicadas en el departamento oriental del Norte de Santander, habrían iniciado la captación y reclutamiento de un grupo de venezolanos con experiencia militar o policial.

"Ciento cincuenta venezolanos aproximadamente han cumplido con el periodo básico de entrenamiento militar", indicó Reverol, pero no ofreció más detalles.

El ministro sostuvo que esas acciones podrían dar lugar a "situaciones graves que atenten contra la paz" entre ambos países, y propiciar la creación de "fuerzas paramilitares" con capacidad de movilizarse en Venezuela.

El anuncio se da un día después que el ministro de Defensa colombiano, Luis Carlos Villegas, indicara que accedió a reunirse muy pronto con su par de Venezuela, Vladimir Padrino López, para revisar la seguridad en la frontera y denunció que existen evidencias de que miembros de la guerrilla colombiana del Ejército de Liberación Nacional (ELN) planean y ejecutan ataques en Colombia desde territorio venezolano.

Las denuncias coinciden con la decisión que tomó esta semana Bogotá de reforzar la seguridad en la frontera con Venezuela con unos 3.000 hombres para atender la situación generada por el éxodo de venezolanos hacia Colombia como consecuencia de la crisis económica y social que enfrenta el país suramericano.

El presidente venezolano Nicolás Maduro expresó esta semana su respaldo a la decisión que tomó su par colombiano, Juan Manuel Santos, de reforzar la seguridad en la frontera de unos 2.200 kilómetros que comparten ambos países.

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Roger Federer aseguró el viernes su regreso al primer puesto del ranking mundial del tenis.

Con una victoria por 4-6, 6-1, 6-1 sobre Robin Haase en los cuartos de final del torneo de Rotterdam, el astro suizo de 36 años desplazará a Rafael Nadal de la cima de la clasificación cuando la ATP publique su próximo ranking el lunes.

Además, el dueño de 20 títulos de Grand Slam es el tenista de mayor edad que alcanza el número uno, superando los 33 años que Andre Agassi tenía cuando logró la gesta en 2003.

“Ser el número uno es el máximo logro en nuestro deporte”, dijo Federer en una entrevista al pie de cancha. “Cuando eres más viejo, tienes que trabajar el doble, así que esta es la que más atesoro en mi carrera”.

Federer tiene el récord con 302 semanas en la cima del ranking, incluyendo 237 de forma consecutiva, aunque no ocupa ese puesto desde 2012.

“Esto es un sueño, y no puedo creerlo”, agregó el suizo, que ganó el Abierto de Australia en enero y está invicto este año.

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Las estrellas brillarán en todo su apogeo en Los Angeles, en la cancha de básquetbol y por sus alrededores.

El Juego de Estrellas de la NBA regresa al Staples Center, donde el sábado se realizarán el festival de clavados y la prueba de tiros de tres, y el domingo se disputará el partido con un nuevo formato.

Los capitanes LeBron James y Stephen Curry eligieron a los jugadores para sus respectivos equipos, y el plantel ganador podrá donar 350.000 dólares a nombre de la NBA para la obra de caridad que deseen. La liga espera que el nuevo formato que reemplazó el tradicional duelo entre las conferencias del Este y Oeste produzca un partido más competitivo que en años recientes.

Quizás los jugadores escuchen el consejo de Kobe Bryant, quien ganó el premio al Jugador Más Valioso cuando Los Angeles fue sede del Juego de Estrellas por última vez en 2011.

“Creo que tenemos una responsabilidad, y nos eligieron por lo que hicimos durante la temporada, que es jugar duro”, dijo Bryant después de aquel partido. “Y eso es lo que quieren ver los fanáticos. Quieren vernos jugad duro, y quieren vernos competir y eso es lo que trato de hacer, y es lo que pido a mis compañeros que hagan”.

Bryant ya no está activo, pero Beyonce, Jay-Z, Jack Nicholson y Justin Bieber están entre los famosos que presenciaron aquel partido y que se espera que estén presentes para algunas de las actividades de este fin de semana.

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Otras historias a tener en cuenta para el sexto Juego de Estrellas en Los Angeles:

LEBRON EN LOS ANGELES: James no ha querido hablar sobre su agencia libre durante la temporada, pero sabe que será un tema de discusión en Los Angeles debido a los rumores de que podría fichar con los Lakers. Los Lakers, después de realizar un canje con los Cavaliers la semana pasada, podrían tener suficiente espacio en el tope salarial para ofrecer a James un contrato por la máxima cantidad permitida, además de contratar a otra estrella si decide irse de Cleveland este verano.

JUGADORES QUE VUELVEN A CASA: Los Angeles es la ciudad natal de varios jugadores que estarán en el Juego de Estrellas, entre ellos Russell Westbrook (Oklahoma City), James Harden (Houston), Paul George (Oklahoma City) y DeMar DeRozan (Toronto).

ESTRELLAS LESIONADAS: El equipo de James será muy diferente al que seleccionó debido a varias lesiones. DeMarcus Cousins, Kevin Love, John Wall y Kristaps Porzingis quedaron marginados. George, Andre Drummond, Goran Dragic y Kemba Walker fueron seleccionados como reemplazos por el comisionado Adam Silver.

SIGUIENDO EL EJEMPLO DEL PADRE: Larry Nance Jr., uno de los jugadores que pasó de los Lakers a Cleveland en un canje, regresa al que fuese su hogar para competir en la prueba de clavadas. Tratará de seguir los pasos de su padre del mismo nombre, quien ganó la primera competencia de clavadas de la NBA en 1984. Los novatos Donovan Mitchell, de Utah, y Dennis Smith Jr., de Dallas, además de Victor Oladipo, de Indiana, serán los otros competidores.

BIEBER REGRESA: Bieber volverá a jugar en el partido de celebridades el viernes por la noche, tras ser elegido como jugador más valioso en 2011. Estará en el equipo Lakers, co-entrenador por el actor Michael B. Jordan. Jugarán contra el equipo Clippers, en el que estará Jaime Foxx.

ESPECTÁCULOS: Fergie cantará el himno y Barenaked Ladies el de Canadá. Pharrell Williams y su grupo N.E.R.D. estarán a cargo del espectáculo del entretiempo, mientras que Kendrik Lamar tendrá un show el viernes.