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Los Azulejos de Toronto saben que para aspirar a los playoffs, necesitan que el pitcher Aaron Sanchez esté totalmente sano.

Sanchez fue elegido al Juego de Estrellas en 2016, cuando tuvo marca de 15-2 y 3.00 de efectividad. Sin embargo, el derecho estuvo en la lista de lesionados en cuatro ocasiones el año pasado por ampollas en el dedo del medio de su mano de lanzar.

Sanchez terminó con récord de 1-3 y 4.25 de efectividad, y no lanzó después del 19 de julio.

“Sanchie, fue una pieza importante que nos faltó”, comentó el manager John Gibbons. “Venía de un año en el que tuvo el título de ERA (efectividad). Así que es vital que lance este año si es que vamos a hacer algo importante. Ojalá que no sea un problema recurrente”.

Sanchez realizó 34 lanzamientos el sábado en su segunda sesión de bullpen de los campos de entrenamiento.

“Luce bien, se siente bien”, afirmó Gibbons. “No hay señales de ampollas. Para ser un tipo que básicamente se perdió el año entero, luce bastante bien”.

Sanchez es parte de una rotación que incluye a Marcus Stroman, J.A. Happ y los mexicanos Marco Estrada y Jaime García. El último pactó el jueves un contrato por un año y 10 millones de dólares.

“Las lesiones afectaron nuestra rotación el año pasado”, dijo Gibbons. “Afectan a cualquiera”.

Toronto utilizó 14 abridores en 2017 y terminó con marca de 76-86, para ocupar el cuarto puesto en la División Este de la Liga Americana. Tan solo Stroman y Estrada realizaron al menos 30 aperturas.

“Creo que es una de las mejores (rotaciones) en el béisbol”, dijo García. “Hay mucho talento. Tienes a algunos de los mejores lanzadores jóvenes del béisbol y un par de tipos veteranos como yo que pueden competir”.

García realizó su primera sesión de bullpen el sábado.

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Dustin Pedroia sabía que esto pasaría después de operarse una rodilla durante las vacaciones. El intermedista de los Medias Rojas no estará en la alineación de Boston al comenzar la temporada de Grandes Ligas por primera vez en 12 años.

El infielder de 34 años fue sometido a una cirugía de restauración de cartílago a fines de octubre, y se espera que no pueda jugar hasta mayo. Pedroia también está consciente que el procedimiento era necesario para su vida después del béisbol.

“Creo que mentalmente estoy concentrado en la rehabilitación y trato de hacerla lo mejor posible”, dijo Pedroia el sábado a las afueras del camerino de la sede de pretemporada de los Medias Rojas.

“No pienso en el futuro. Es un proceso, hay que cumplirlo. Si no cumples con el procedimiento, entonces te metes en problemas”, agregó.

Pedroia jugó apenas 105 partidos la temporada pasada debido a problema con la rodilla, y bateó .293 con siete jonrones y 62 remolcadas.

Al terminar la temporada pasada, consultó a algunas personas y sabía lo que tenía que hacer.

“Ya no siento dolor. Creo que por eso era tan importante operarme”, indicó. “De no haberlo hecho, sería un problema. La rodilla no me duele como el año pasado, cuando dolía tan solo de caminar. No es divertido vivir así”.

Pedroia fue operado en Nueva York y empezó la rehabilitación cerca de su casa en Arizona. Dijo que habló con jugadores de la NBA que han tenido operaciones similares.

“Sigo emocionado y listo para todo”, afirmó. “Sencillamente tengo que mirar el ámbito general y estar seguro que pueda seguir saludable el resto de mi carrera. Es algo importante”.

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Steve Nash, Jason Kidd, Grant Hill y Ray Allen quedaron el sábado entre los 13 finalistas para ingresar al Salón de la Fama del básquetbol.

Maurice Cheeks y Chris Webber también superaron el corte de la lista preliminar.

Los entrenadores Charles Driesell, Rudy Tomjonavich y Kim Mulkey; Katie Smith y Tina Thompson, y el árbitro Hugh Evans, también fueron elegidos entre los finalistas, junto con el equipo de la Universidad Wayland Batpist que ganó 131 partidos consecutivos entre 1953-58.

Los finalistas necesitaban 18 votos de un comité de 24 personas.

Nash fue elegido como jugador más valioso de la NBA en dos ocasiones, y junto con Kidd fueron dos de los mejores bases de la liga en la primera década de los 2000.

Los elegidos para ingresar al Salón de la Fama serán anunciados durante el Final Four de la NCAA en San Antonio.

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Militares israelíes dijeron el sábado que cuatro de sus soldados resultaron heridos, dos de gravedad, tras una explosión en la frontera de Israel con Gaza.

Los heridos fueron evacuados para ser tratados, agregaron los militares. En respuesta, los militares dijeron que uno de sus tanques disparó contra un puesto de observación en el sur de la Franja de Gaza. Funcionarios palestinos dijeron que el blanco era del grupo miliciano Yihad Islámica y que no hubo muertos en el lado palestino.

Fue una confrontación típica de la realidad vivida tras la guerra del 2014 establecida en la frontera volátil en la que Israel realiza represalias limitadas por cada provocación militar en Gaza. La zona fronteriza generalmente ha estado tranquila desde la guerra, pero ha habido un aumento de violencia desde diciembre, cuando el presidente estadounidense Donald Trump reconoció a Jerusalén como capital de Israel.

Sin embargo, cualquier muerte del lado israelí podría desatar más respuestas violentas israelíes.

Israel responsabiliza a Hamas, el grupo islámico miliciano que gobierna Gaza, por todos los ataques que salen de su territorio, independientemente de quien lo lleve a cabo.

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Robert Lewandowski metió un gol de penal en los descuentos y Bayern Munich derrotó el sábado por 2-1 a Wolfsburgo para alejarse a 21 puntos en la cima de la Bundesliga.

El delantero polaco marcó su 20mo gol de la temporada después que Arjen Robben fue derribado en el área. El extremo holandés había fallado un penal antes en el partido.

Bayern suma 21 triunfos en 22 partidos en todas las competencias desde que Jupp Heynckes salió del retiro y reemplazó al técnico Carlo Ancelotti en octubre. El conjunto bávaro no pierde desde noviembre.

El delantero peruano Claudio Pizarro creía haber anotado el gol del triunfo ante Colonia, pero su tanto en los descuentos fue anulado por el videoarbitraje por posición adelantada, y el encuentro terminó. Colonia sigue en el último puesto, cuando restan 11 fechas.

Hamburgo también continúa con sus problemas tras perder en casa por 2-1 ante Bayer Leverkusen. Otro equipo amenazado por el descenso, Werder Bremen, perdió 1-0 ante Friburgo.

Schalke juega más tarde contra Hoffenheim.

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Un fuerte incendio estalló el sábado en el monasterio de Jokhang en el Tíbet, considerado el corazón espiritual del budismo tibetano. No se informó de lesionados, pero se temen daños graves en el sitio religioso, de 1.300 años de antigüedad.

Jokhang, en la capital tibetana de Lhasa, se incendió a las 6:40 de la tarde antes de que el fuego fuera controlado, según un breve informe publicado en el órgano estatal Diario Tibetano.

Un video que circuló en las redes sociales chinas mostró un techo del monasterio mientras era consumido por llamas grandes que se veían a cientos de metros de distancia.

No se supo por el momento la causa del incendio. Los primeros informes sobre el fuego que se publicaron en los medios estatales de comunicación chinos no dieron detalles y muchos informes que circularon en redes sociales y que hablaban del incendio parecieron ser censurados rápidamente.

Las noticias de incidentes importantes en el Tíbet, una región intranquila y políticamente delicada, a menudo están controladas estrechamente en China.

Tampoco se conocía la magnitud de los daños causados por el incendio. El monasterio de Jokhang está clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y contiene numerosas esculturas y pinturas religiosas en un vasto complejo de más de 2,4 hectáreas (6 acres).

Muchos tibetanos están celebrando el festival de Año Nuevo, que comenzó el viernes.

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Sevilla derrotó el sábado por 2-1 a Las Palmas y desplazó transitoriamente a Villarreal del quinto puesto en la liga española.

El triunfo por la 24ta fecha del campeonato, con goles de Wissam Ben Yedder y Pablo Sarabia, dejó al equipo dirigido por Vincenzo Montella con 39 unidades y en el puesto de Liga Europa, a tres del cuarto Real Madrid que tiene dos partidos menos.

Villarreal puede recuperar el quinto lugar cuando juegue el domingo contra Espanyol.

El argentino Jonathan Calleri descontó de penal por Las Palmas.

El líder Barcelona, que tiene siete puntos de ventaja sobre el segundo Atlético de Madrid, juega más tarde contra Eibar. El tercero Valencia, a 16 unidades del conjunto catalán, cierra la jornada sabatina ante el colero Málaga.

Real Madrid juega el domingo ante el Real Betis, después del partido entre el Atlético y el Athletic de Bilbao.

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La canciller alemana Angela Merkel exhortó a la Unión Europea el sábado a avanzar en la elaboración de un sistema común de asilo, y advirtió que los estados miembros que piden ayuda financiera al bloque deben demostrar solidaridad en el caso de los migrantes.

Merkel dijo en un mensaje por video antes de la reunión informal de gobernantes de la UE la semana próxima que el asunto es una de sus prioridades y espera que se hayan producido avances para junio.

Alemania ha acogido a más de 1 millón de solicitantes de asilo que huían de la guerra y la persecución, lo que ha significado un lastre para su presupuesto y ha dado alas a un partido nacionalista de derecha.

Otros países europeos como Sueciaa, Grecia e Italia también han acogido a muchos, pero varios miembros en el este se niegan a hacerlo.