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Joe Flacco muestra ya un nivel digno de postemporada con los Ravens, quienes esperan que el resurgimiento de su quarterback continúe durante enero.

Tras perderse toda la pretemporada por una por una lesión de espalda, Flacco vio interceptados 10 de sus envíos y sólo lanzó un pase de touchdown durante sus primeros nueve partidos. En ese momento, Baltimore tenía una foja de 4-5 y parecía condenado a perderse los playoffs por tercer año en fila.

Desde entonces, Flacco ha completado ocho envíos de touchdown y ha sufrido sólo dos intercepciones. Los Ravens han cosechado un récord de 5-1 en ese tramo y ahora sólo necesitan doblegar el domingo a Cincinnati (6-9) para conseguir un boleto de comodín a la postemporada en la Conferencia Americana.

“Hemos trabajado duro todo el año para llegar al punto en el que estamos”, manifestó Flacco el miércoles. “Estamos jugando bien al fútbol” americano.

Flacco, quien participa en su décima campaña, se clasificó a los playoffs en cada uno de sus cinco primeros años dentro de la liga. En la postemporada de 2012, lanzó para 1.140 yardas y 11 anotaciones, sin un solo envío interceptado. Coronó esa temporada con una victoria por 34-31 sobre San Francisco en el Super Bowl, del que fue nombrado el Jugador Más Valioso.

Recién el sábado, los Ravens tenían una ventaja de apenas 16-13 sobre Indianápolis, y Flacco entró en el terreno para comandar un nuevo ataque. No era exactamente un Super Bowl, pero sí un partido en que Baltimore estaba obligado a ganar para seguir controlando su destino de playoffs.

Flacco orquestó una serie de 14 jugadas y 75 yardas. Completó siete de ocho envíos, incluido uno de anotación a Max Williams, para culminar la ofensiva y colocar el marcador en 23-16.

“Fue una serie muy agradable”, dijo Flacco. “Sabíamos que debíamos anotar seis puntos en ese momento para ganar”.

Se trata del desempeño que los Ravens suelen esperar de Flacco, particularmente en esta época del año. De por vida, tiene una foja de 22-13 durante los últimos cuatro partidos de la campaña. En diciembre, su récord de local es de 15-5.

Un triunfo más, y Baltimore irá a los playoffs.

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Un tribunal argentino concedió el miércoles al expolicía Miguel Etchecolatz, condenado a prisión perpetua en varias causas por delitos de lesa humanidad durante la última dictadura militar, el beneficio del arresto domiciliario por cuestiones de salud, en una resolución que desató el repudio de organismos de derechos humanos.

Etchecolatz, quien con 88 años es el preso de mayor edad del sistema carcelario federal, es considerado un símbolo del aparato represivo que persiguió y asesinó disidentes durante el régimen de 1976 a 1983.

El tribunal oral en lo criminal federal número seis de Buenos Aires accedió al pedido del defensor del expolicía atendiendo a su edad y dolencias de salud, entre ellas las secuelas de un accidente cerebro vascular que sufrió en agosto.

La legislación argentina contempla el beneficio del arresto domiciliario para los mayores de 70 años, aunque en el caso de los condenados por delitos de lesa humanidad no siempre se ha otorgado.

Según la defensa oficial del expolicía, las dolencias que aquejan a Etchecolatz, corroboradas por el Cuerpo Médico forense de la Justicia Nacional y el Servicio Penitenciario Federal, “lo convierten en un paciente con pronóstico reservado y riesgo elevado de sufrir descompensaciones en forma aguda, sin descartar muerte súbita”.

En otras siete causas judiciales, algunas con condena y otras en curso, los jueces habían dispuesto el arresto domiciliario de Etchecolatz, pero no se había hecho efectivo por estar pendiente el pronunciamiento de este tribunal.

En su fallo, los magistrados sostuvieron que los informes médicos corroboran “un delicado cuadro de salud por parte de Etchecolatz que amerita el otorgamiento del beneficio solicitado, ya que resulta claro que, más allá de la cronicidad de las patologías que padece el nombrado, con el transcurso del tiempo se ha venido presentando una situación de progresivo deterioro de su salud y estado clínico general”.

El expolicía será trasladado a un domicilio en el sur de la provincia de Buenos Aires y quedará a cargo de su esposa.

Organismos de derechos humanos sostienen que la dictadura asesinó a 30.000 disidentes. Las cifras oficiales reducen ese número a unos 7.000.

La primera condena contra Etchecolatz data de 2006 en un juicio en el cual uno de los principales testigos, Jorge Julio López, desapareció pocos días después de la sentencia y nada más se supo de él. Los investigadores pusieron la lupa sobre el excomisario y sus conexiones con la fuerza policial, pero hasta el momento no se comprobó su responsabilidad en el hecho.

La resolución a favor del excomisario de la provincia de Buenos Aires, que tuvo a su cargo varios centros clandestinos de detención y tortura, fue repudiada por dirigentes políticos y sociales, quienes lo tomaron como un retroceso en materia de derechos humanos.

“Es un insulto a la historia y al pueblo argentino”, expresó el diputado y sindicalista Hugo Yasky a través de twitter.

“Etchecolatz es un genocida. Pase el tiempo que pase”, señaló la agrupación H.I.J.O.S (Hijos e Hijas por la Identidad y la Justicia contra el Olvido y el silencio). Este grupo tomó trascendencia en la década de 1990 por las protestas frente a los domicilios de los militares protegidos por indultos y leyes de amnistía que recién fueron anuladas a partir de 2003.

“Con un genocida en el barrio, todos/as estamos en peligro. El único lugar para un genocida es la cárcel común, perpetua y efectiva”, afirmó la agrupación.

Este año Etchecolatz también fue noticia cuando su hija confesó en una entrevista que se había cambiado el apellido por vergüenza y que había participado de una multitudinaria protesta contra un fallo de la Corte Suprema de Justicia que beneficiaba a los condenados por crímenes de lesa humanidad y que luego quedó sin efecto por una ley de Congreso.

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Los cadáveres de cuatro personas hallados en un apartamento el día posterior a Navidad en el estado de Nueva York correspondían a los de dos niños y dos mujeres, dijeron las autoridades el miércoles.

Las víctimas eran una mujer de 36 años, su hija de 5 años, su hijo de 11 años y una mujer de 22 años que tenía una relación con la madre, dijo el jefe de la policía de Troy, John Tedesco.

Un administrador de propiedades encontró los cadáveres el martes luego que se le pidiese acudir al apartamento para determinar cómo estaban los residentes, dijo la policía.

Los asesinatos no fueron un acto aleatorio, afirmó Tedesco en una conferencia de prensa en el ayuntamiento. Dijo que los asesinatos son lo peor que ha visto en 42 años en la policía, pero no dio detalles.

"No creo que haya dudas de que la persona que cometió este crimen es capaz de cualquier cosa”, dijo Tedesco, y añadió que la policía no piensa que haya peligro inminente para el público.

Los nombres de las víctimas no fueron revelados, en espera de notificar a los familiares, dijo.

La policía no sabía cuándo ocurrieron los asesinatos, pero Tedesco dijo que espera que las autopsias el miércoles revelen algunas pistas. La policía estatal estaba involucrada en la investigación junto con agentes de libertad condicional del estado, añadió.

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Los médicos bolivianos en huelga tomaron el miércoles el control de una carretera del oriente y se enfrentaron a la policía que despejó la ruta por la fuerza, en medio de prolongadas protestas callejeras contra el gobierno en rechazo de una reforma que endurece las penas por mala praxis en la nación andina.

Los galenos bloquearon la ruta que une la ciudad de Santa Cruz _la más grande del país_ con regiones del sureste y con Argentina, en un esfuerzo porque el presidente Evo Morales escuche una vez por todas sus exigencias, según sus dirigentes.

En La Paz, miles de médicos y estudiantes de medicina marcharon en la jornada por el centro de la ciudad por la misma causa e intentaron tomar el Ministerio de Salud, pero la policía repelió a los manifestantes. Las protestas, que llevan más de un mes, no cesaron ni siquiera durante la celebración de la Navidad.

Morales ha rechazado dialogar bajo presión y ha convocado a los médicos a suspender las protestas para retomar las negociaciones que hasta ahora fueron infructuosas. Sin embargo, los médicos rechazan desmovilizarse.

La huelga se mantiene sobre todo en la red estatal de hospitales, en muchos de los cuales los galenos realizan una huelga de hambre. Las protestas tienen lugar en varias ciudades del país.

Desde que estalló el conflicto se postergaron 10.000 cirugías y más de 890.000 consultas externas en hospitales públicos donde acude el grueso de la población, según el Ministerio de Salud.

“Si pedimos que se levante el paro es por razones humanitarias”, dijo la ministra del sector Ariana Campero. “Si el gobierno tiene voluntad de resolver el problema no debe poner condiciones”, replicó el presidente del Colegio Médico Luis Larrea.

Según los médicos, el gobierno de Morales no privilegió a la salud pública en once años que lleva en el poder. El mandatario asegura lo contrario.

El nuevo Código Penal incluye penas de hasta seis años de cárcel, la suspensión de la licencia y el resarcimiento de daños para casos de mala praxis.

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Una persona murió y otras 12 resultaron críticamente heridas el miércoles en Islandia cuando un autobús que transportaba a 46 turistas chinos se salió del camino tras chocar con un automóvil, dijo la policía.

El banco de sangre envió un alerta de donaciones del grupo O luego del accidente en la Ruta 1, una carretera nacional que va alrededor del país.

El choque se produjo cerca del campo de lava Eldhraun, unos 250 kilómetros (155 millas) al este de Reikiavik, la capital.

La policía dijo que el autobús se volteó cuando se salió de la carretera y dejó atrapados a dos pasajeros debajo. Uno murió en el sitio.

El dueño de la compañía de transporte, Fjalar Ulfarsson, dijo que el grupo de turistas chinos estaba en el cuarto día de una visita de una semana a Islandia.

"La carretera allí es estrecha y al parecer tenía hielo en algunas partes”, le dijo Ulfarsson a The Associated Press.

El chofer y un pasajero del automóvil también eran turistas, de visita desde Lituania. No resultaron heridos, dijeron las autoridades.

La policía dijo que la investigación preliminar indica que el auto desaceleró delante del autobús cuando trataba de salir de la carretera hacia un mirador.

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Liverpool está por romper el récord mundial para la transferencia de un defensor al adquirir a Virgil van Dijk al Southampton por 100 millones de dólares.

Southampton dijo a su vez que aceptaba el precio por el internacional holandés de 26 años a la espera de que se abra el período de transferencias de enero.

“Encantado y honrado de acordar convertirme en jugador de Liverpool FC”, escribió van Dijk en Instagram junto con una foto del club al que pasará el 1 de enero. “¡Es un día de orgullo para mí y mi familia al entrar a uno de los clubes más grandes del fútbol mundial!”

“No veo la hora de colocarme la famosa camiseta roja por primera vez frente al Kop y daré todo lo que tengo para tratar de ayudar a este gran club a lograr algo especial en los años venideros”.

La cifra de 70 millones de libras (94 millones de dólares) podría llegar a 75 millones de libras (100 millones de dólares) de acuerdo con el rendimiento de van Dijk en Anfield.

Se trata de una cifra inusualmente alta por un defensor en un deporte en que los jugadores más codiciados son los artilleros. El jugador más caro del mundo es el brasileño Neymar, por el cual París Saint-Germain pagó 222 millones de euros a Barcelona en agosto.

Liverpool está cuarto en la Ligra Premier a 17 puntos del líder Manchester City, pero el quíntuple campeón europeo está disputando su sexto título continental. En febrero jugará con Porto en la ronda de 16 equipos.

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Los padres y los herederos de un conglomerado mexicano con las manías, costumbres y privilegios de la clase alta en un país afectado por el narco y con una clase política muy cuestionable son el punto de partida de la más reciente novela de Gisela Leal.

Leal, quien a su vez proviene de una familia afluente del norte del país, presenta al emprendedor Renato Rivera del Pozo, a su madre María Helena, a su padre Leonardo y a su hermano Emiliano, quien está en Nueva York al borde del suicidio, en “Oda a la soledad y a todo aquello que pudimos ser y no fuimos porque así somos”.

La autora hizo el experimento de diseccionar a esta familia en su presente y pasado y dijo que tomó a los Rivera del Pozo como una suerte de personaje principal colectivo. En el libro destacan las notas al pie que complementan la narración.

“Fue lo único que me dejé para detener la presencia del narrador y de todos esos puntos de vista”, dijo a The Associated Press. “Sin embargo, si el lector decide ahorrárselas, perfectamente puede continuar con la historia sin necesidad del perderse. Ya depende del compromiso del lector”.

Como en sus novelas anteriores hay personajes jóvenes, redes sociales y guiños a la cultura popular actual “muy cliché de los millennials”, dice, los cuales hacen pensar que la historia podría estar pasando hoy aunque su “presente” se sitúa en 2014. En “Oda a la soledad” existe todo un mundo de lujos y comodidades para los Rivera del Pozo pero también una observación de la situación política y de violencia en México, que ha vivido sus peores años en la última década.

“Mi familia estaba viviendo situaciones de violencia y delincuencia, mi familia y todo el pueblo en ese caso, y todo mundo”, dijo Leal sobre aquello que tenía en mente al escribir la novela. La autora es originaria del norteño estado de Nuevo León.

“Mentalmente era muy reciente para mí el tema de la guerra contra el narco y ver todas las familias que fueron destrozadas por eso ya sea porque sus hijos se involucraron en el crimen organizado así como las personas que son víctimas de la violencia... lo que me parecía interesante es este efecto contado a partir de un núcleo familiar, de lo más íntimo de una familia”.

Leal ha escrito tres novelas de no menos de 350 páginas, pero todavía siente que “le falta” para ser considerada una escritora.

La literatura es una actividad periférica, dice la autora de 30 años, quien también trabaja en estrategias de marca para el diario El País y en otros proyectos de conceptualización de productos. Sin embargo, disfruta el hecho de tener en la escritura un canal en el que puede entrar a un entorno menos restringido que su trabajo cotidiano.

En “Oda a la soledad”, Leal muestra continuidad en su estilo con elemento gráficos (tablas, diferentes tipografías, incluso formato de guion literario), un narrador inquisitivo y digresiones.

“Espero cambiarlo, espero ir cambiando poco a poco conforme vaya avanzando en las obras porque me gustaría explorar diferentes voces”, dijo en una entrevista rodeada de maletas a punto de partir a Europa. “Lo intenté con esto (“Oda a la soledad”) al tratar de ser más limpia con la forma un poco más tradicional y más lineal”.

Aunque no se termine de aceptar como autora, Leal dejó en claro que planea seguir haciéndolo: “espero que para la próxima (novela) también sea una voz distinta”.

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Las autoridades acusaron a un hombre de West Virginia de atacar a una mujer embarazada e inyectarle metanfetamina sin su consentimiento.

Medios noticiosos reportaron el martes que la demanda criminal en contra de Kyle Wilson Stowers, de 21 años, alega que él la golpeó en la cabeza, rostro, torso y piernas con un bate de béisbol en una casa de Charleston el 21 de diciembre. Antes de huir, le inyectó metanfetaminas en el brazo en contra de su voluntad, según la víctima.

La mujer dijo a la policía que Stowers “la dejó pensando que estaba muerta”. De acuerdo con la querella, ella tiene 37 semanas de embarazo. La policía no dijo cuál fue el móvil del atacante.

La policía de Charleston detuvo al presunto atacante poco después de que él huyó. Está acusado de agresión, y le pusieron una fianza de 10.000 dólares. Se desconoce si el sospechoso tiene un abogado que pueda comentar sobre su situación legal.

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La representante republicana Diane Black renunciará como directora de la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Representantes a fin de candidatearse a gobernadora de Tennessee.

En un artículo publicado el miércoles en el portal de internet de Fox News, Black dice que seguirá siendo legisladora pero se apartará de su cargo en la comisión a fin de concentrarse en la campaña.

Black hizo énfasis en su trabajo con el presidente Donald Trump en el presupuesto y en la reforma fiscal, enfatizando que esa reforma elimina las penalidades para gente que no cuenta con seguro médico, lo que socava la reforma del sistema de salud aprobada bajo el gobierno de Barack Obama.

Black fue designada directora de la comisión de presupuesto en enero cuando Trump designó al representante de Georgia Tom Price para ser secretario de Salud y Asistencia Social.

La legisladora es una de cinco candidatos republicanos que buscan reemplazar al gobernador actual de Tennessee, el republicano Bill Haslam, en las elecciones del 2018.

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Los precios de las acciones oscilaban el miércoles por la mañana al inicio de transacciones en la Bolsa de Valores de Nueva York: subían las compañías de atención médica y de productos de consumo cotidiano, pero bajaban los bancos y las empresas energéticas.

El índice Standard & Poor's 500 subía una unidad (0,1%) para ubicarse en 2.682, mientras el promedio industrial Dow Jones apenas variaba en 24.749 y el tecnológico Nasdaq subía 5 (0,1%) a 6.941.

Subían los precios de los bonos. El rendimiento de los bonos del tesoro a 10 años bajaba a 2,45%.

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Acróbatas de circo hicieron una presentación para el papa Francisco el miércoles durante su audiencia semanal, en lo que se ha convertido en un evento habitual de la temporada navideña en el Vaticano.

Un par de acróbatas disfrazados de enormes osos polares anunciaron el espectáculo en la sala Papa Pablo VI. El pontífice pareció deleitarse cuando los malabaristas, acróbatas y un hombre musculoso del Golden Circus se turnaron para mostrar sus trucos.

Francisco dijo que la tradición de regalar en Navidad es “una señal de nuestra gratitud por el regalo de Jesús y nuestro deseo de compartirlo con los demás”.

Pero también señaló que “en nuestros tiempos, estamos presenciando una especie de distorsión de la Navidad”, y dijo que a menudo “cualquier referencia al nacimiento de Jesús” se elimina de las festividades.

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El mandatario ruso Vladimir Putin envió el miércoles a las autoridades electorales los documentos donde manifiesta que se presentará como candidato presidencial a las elecciones del año entrante.

Putin buscará un cuarto mandato como candidato independiente. La ley exige que todos los independientes obtengan el respaldo de al menos 500 personas. Si se le da luz verde, el candidato podrá recoger las firmas necesarias para que se le permita aparecer en la boleta.

La visita de Putin a la Comisión Electoral Central el miércoles se produce un día después de que un grupo de sus seguidores _desde legisladores hasta atletas_ se inscribieron para apoyar su nominación.

El rival más destacado de Putin, Alexei Navalny, presentó sus documentos el domingo, pero la solicitud fue rechazada el lunes debido a una condena judicial que él y sus partidarios consideran como una venganza política.

Con índices de aprobación de alrededor del 80%, Putin está listo para ganar fácilmente la votación de marzo.

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El tribunal bosnio de crímenes de guerra condenó el miércoles a una excombatiente por crímenes cometidos contra civiles serbobosnios durante al guerra en el país entre 1992 y 1995. La sentencia llega un año más tarde de su extradición desde Estados Unidos, donde había obtenido la ciudadanía.

Azra Basic, que formó parte de los ejércitos croata y bosnio croata, fue condenada a 14 años de prisión por participar en “asesinato y trato inhumano, causar gran dolor y violación de la integridad física y la salud” de civiles encarcelados.

Basic mató a un hombre apuñalándole en el cuello.

La excombatiente se marchó de Bosnia en 1994 y se instaló en Estados Unidos. Fue detenida en Kentucky en 2011 y se resistió a su extradición hasta 2016, cuando un juez federal autorizó su deportación.

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El ministro israelí de Transportes presentó un plan para ampliar hasta el Muro de las Lamentaciones una línea ferroviaria de alta velocidad que se espera inaugurar en los próximos meses. El plan contempla ponerle a una estación futura el nombre del actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

El proyecto de Yisrael Katz, que está en fase de planificación, incluye dos estaciones subterráneas y excavar tres kilómetros (dos millas) de túnel bajo el centro de Jerusalén y el barrio histórico de la ciudad, muy sensible a nivel político e histórico. El Muro de las Lamentaciones, o Muro Occidental, es el lugar más sagrado donde pueden orar los judíos.

Se estima que la obra costará más de 700 millones de dólares y, si se aprueba, tardaría cuatro años en completarse, indicó el portavoz del Ministerio de Transportes Avner Ovadia.

La oficina de Katz dijo en un comunicado que el ministro había avanzado algunos detalles en una reunión con directivos de Israel Railways, y que le había dado prioridad en comités de planificación.

El ministro dijo que una estación de tren de alta velocidad permitiría a los visitantes llegar “al corazón latente del pueblo judío: el Muro de las Occidental y el Monte del Templo”. Propuso poner a la futura estación el nombre de Trump “por su valiente e histórica decisión de reconocer a Jerusalén como capital de Israel” este mes.

La decisión de Trump ha indignado a los palestinos y a buena parte del mundo islámico. La Asamblea General de Naciones Unidas aprobó la semana pasada una resolución condenando el reconocimiento estadounidense de Jerusalén como capital de Israel, y varios aliados tradicionales de Washington votaron a favor de la moción.

Es probable que la propuesta del tren hasta el Muro de las Lamentaciones encuentre oposición en la comunidad internacional, que no reconoce la soberanía israelí sobre el Jerusalén Este, capturado por Israel en la Guerra de Oriente Medio en 1967 y anexionado más tarde. Los palestinos reclaman Jerusalén y el Casco Viejo, donde hay lugares sagrados para musulmanes, cristianos y judíos, como capital para un futuro estado.

Excavar túneles hasta el Muro Occidental también implicaría excavar en el barrio histórico de Jerusalén, donde las sensibilidades religiosas y políticas _así como varias capas de restos arqueológicos en una ciudad con 3.000 años de historia_ podrían crear un laberinto logístico y legal.

Pese a la probable oposición al proyecto, Ovadia dijo que esperaba que los planes se aprobaran el año que viene salvo grandes complicaciones. Está previsto que la línea de alta velocidad entre Tel Aviv y Jerusalén se inaugure la próxima primavera.

“No hay motivo para que no se construya este tren”, dijo. “Ya sabemos cómo lidiar con una oposición no menos difícil”.

Katz ha propuesto otros proyectos ambiciosos de infraestructura, como una isla artificial ante la costa de la Franja de Gaza que serviría como puerto marítimo y aéreo para el territorio palestino y un tren que conecte Israel con Arabia Saudí.

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Un ataque aéreo de Estados Unidos mató a 13 miembros del grupo extremista Al Shabab con un nuevo ataque aéreo en el sur de Somalia, según indicó el miércoles el Ejército estadounidense.

El ataque ocurrió el domingo por la mañana, según el comunicado del Comando de Estados Unidos en África. Tuvo lugar unos 50 kilómetros (31 millas) al noroeste de Kismayo, indicó una portavoz, señalando que no hubo víctimas civiles.

Estados Unidos ha realizado 34 ataques con drones en Somalia este año, después de que el gobierno de Donald Trump ampliara las operaciones militares contra el grupo extremista islámico más mortífero de África.

A Al Shabab se le atribuye el ataque con un camión bomba del pasado octubre en la capital de Somalia, Mogadiscio, que mató a 512 personas. Pocos ataques desde los del 11 de septiembre contra Estados Unidos han tenido una cifra de víctimas mayor.