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Varias mujeres hicieron nuevas denuncias de conducta sexual inapropiada contra James Franco en el diario Los Angeles Times.

En un artículo publicado el jueves, dos antiguas estudiantes de actuación describieron experiencias negativas con Franco en el plató bajo su dirección. Sarah Tither-Kaplan dijo que hace tres años, durante la filmación de una escena de una orgía para el drama independiente aún sin estrenarse "Long Home", Franco retiró los protectores plásticos que cubrían las ingles de las actrices mientras simulaban sexo.

Las exestudiantes hablaron de una cultura poco profesional en la ahora cerrada escuela de actuación de Franco, Studio 4, donde el actor y director daba una clase de escenas de sexo. Dos mujeres dijeron que Franco se enfureció mientras rodaba una escena en un club de strip tease cuando ninguna de las actrices, las cuales llevaban máscaras, quiso aparecer con el torso desnudo. Una escena topless con Tither-Kaplan filmada durante la clase fue subida a Vimeo, dijo.

Violet Paley dijo que durante una relación consensual, Franco una vez la presionó a realizarle sexo oral en un auto y que la "dinámica de poder estaba realmente mal".

El miércoles por la noche en el programa "Late Night With Seth Meyers", Franco dijo que los tuits de Paley y Tither-Kaplan "no son ciertos" pero apoyó el derecho de las mujeres a expresar sus perspectivas. Un abogado de Franco no respondió a una solicitud de comentarios el jueves. El abogado de Franco, Michael Plonsker, refutó las denuncias en el Times.

"Hay historias que tienen que salir, gente que tiene que ser escuchada. Yo tengo mi propia versión de esta historia, pero creo que no la expresaré por ahora para dejar que lo haga otra gente que ha tenido muchas dificultades para hacerse escuchar, realmente lo creo así", le dijo Franco a Meyers. "Si tengo que recibir un golpe porque no voy a tratar de refutar activamente las cosas, entonces lo haré porque creo mucho en eso".

Paley y Tither-Kaplan tuitearon previamente sobre sus pasados encuentros con Franco luego que el actor lució un pin en apoyo a la iniciativa "Time's Up" por la igualdad de género el domingo en los Globos de Oro. Franco ganó el premio al mejor actor en una comedia o musical por su trabajo en "The Disaster Artist".

La actriz Ally Sheedy también dijo en un tuit que luego borró que Franco era un ejemplo de por qué había dejado la industria del cine. Franco dijo el martes a Stephen Colbert en "The Late Show" que no tenía idea de porqué Sheedy dijo eso. La dirigió en una obra del circuito off-Broadway en el 2014.

Varios colaboradores de Franco lo defendieron de algunas de las denuncias. Vince Jolivette, productor asociado de Franco en Rabbit Bandini Productions, que dirige Studio 4, dijo que la escuela "siempre fue operada de manera profesional" y que estaba investigando el asunto.

En un comunicado proporcionado por la publicista de Franco, Robin Baum, Cynthia Huffman, directora de casting de "The Long Home", dijo que la descripción de Tither-Kaplan de la escena de la orgía era imprecisa.

"Me siento muy mal de que Sarah se sienta de ese modo. ¡Ella es parte de nuestro equipo! Todas las actrices estuvieron al tanto de las escenas con desnudos por anticipado", dijo Huffman. "Yo personalmente verificaba constantemente con todas las actrices para asegurarme de que estuvieran bien y se sintieran cómodas. Les hablé varias veces y les dije que si estaban incómodas o no les gustaba lo que estaba ocurriendo que acudieran a mí de inmediato y yo me haría cargo. No recibí ninguna queja".

En 2014 una serie de mensajes en Instagram mostraron que Franco aparentemente trató de seducir a una admiradora escocesa de 17 años. Tras esto Franco dijo que estaba “avergonzado” y que las redes sociales son “engañosas”. “Tuve un mal juicio y aprendí mi lección”, dijo el actor entonces.

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Un rápido estudio de la brutal ola de frío que cruzó Estados Unidos concluye que el azote ártico no fue causado por los cambios climáticos, sino por algo inusual.

Temperaturas heladas como las registradas en el período de dos semanas que comenzó alrededor de la Navidad son 15 veces más raras ahora que hace un siglo, de acuerdo con un equipo internacional de científicos que realiza análisis "en el momento" para ver si acontecimientos climáticos extremos son naturales o más probables a causa del calentamiento global.

La ola de frío que azotó las regiones del centro y la costa atlántica del país fue una rareza en medio dela tendencia al calentamiento, dijo la estudiosa Claudia Tebaldi, del Centro Nacional para Investigaciones Atmosféricas y la organización privada Climate Central.

El mismo equipo había vinculado varios eventos climáticos del año pasado con el calentamiento global, incluso el huracán Harvey, que vapuleó Estados Unidos y el Caribe y las inundaciones en Francia.

"Fue definitivamente muy raro, sobre todo ahora", dijo un coautor del estudio, Gabriel Vecchi, de la Universidad de Princeton. Un siglo atrás "no habría sido tan raro. Eventos así se están volviendo más extraños".

El estudio de World Weather Attribution analizó registros meteorológicos desde 1880 y encontró que el frío que experimentó una franja de Estados Unidos desde Maine hasta Minnesota tiende a ocurrir una vez cada 250 años. A inicios del siglo XX, ocurría una vez cada 17 años. Los cambios climáticos han hecho esas olas frías menos comunes e intensas, dijo el grupo.

Esas conclusiones concuerdan con estudios previos, dijo el profesor de meteorología de la Universidad de Georgia, Marshall Shepherd, quien no participó del estudio.

"Pienso que el frenesí público por la reciente ola fría ilustra que estamos menos acostumbrados a esos eventos", dijo en un mensaje electrónico.

El estudio, basado en observaciones y estadísticas, no encontró evidencia de una popular teoría que vincula el derretimiento del hielo del Ártico con el escape de aire frío de esa parte del mundo.

La teoría, que es aún debatida por científicos pero que está ganando credibilidad entre mucha gente, se basa en cambios de presiones y otros factores que hacen que la corriente en chorro se desplome y los patrones climáticos aqueden varados en un área, pero el nuevo análisis no encontró pruebas de ello.

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Seth Borenstein está en @borenbears

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Una joven inmigrante detenida denunció que el gobierno estadounidense le está prohibiendo tener un aborto, luego que otras tres inmigrantes con denuncias similares recibieron la autorización de un juez para poner fin a sus embarazos.

La joven de 17 años de edad, que no fue identificada, presentó el jueves su denuncia en un tribunal federal en Washington, afirmando que lleva dos semanas solicitando un aborto. Asegura que necesita el procedimiento lo más pronto posible.

La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) ha asumido la defensa de la chica y ha pedido un lineamiento general que se pueda aplicar a casos futuros.

Se desconoce de qué país es la joven inmigrante y dónde está detenida. La ACLU la califica de “menor de edad sin acompañante”, intimando que fue detenida al tratar de entrar a Estados Unidos.

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Tras una serie de tuits contradictorios, el presidente Donald Trump urgió a la Cámara de Representantes el jueves para que revalide un programa de seguridad nacional que permite a las agencias de espionaje reunir información sobre blancos extranjeros en el exterior.

Se prevé una votación en la cámara sobre una versión que limitaría el uso que puede hacer el FBI de información sobre estadounidenses que sea recogida erróneamente por el programa. “Esta votación es sobre vigilancia extranjera de villanos extranjeros en tierra extranjera”, tuiteó Trump por la mañana. “¡La necesitamos! ¡Avívense!”

Pero en un tuit previo insinuó que ese programa fue utilizado para recoger información con la cual tal vez “se vigiló de mala manera y se cometieron abusos” contra su campaña.

El legislador Adam Schiff, de California, el demócrata de mayor jerarquía en la comisión de inteligencia de la cámara, dijo que los tuits de Trump fueron “declaraciones inexactas, contradictorias y confusas”, e insinuó que se aplace la votación hasta determinar la posición de la Casa Blanca. Los republicanos insistieron en realizar la votación.

El programa, conocido como la Sección 702 de la Ley de Espionaje Extranjero, permite a las agencias de espionaje reunir información sobre extranjeros fuera de Estados Unidos. Esos procedimientos suelen recoger de manera inadvertida las comunicaciones de estadounidenses. Los defensores de la privacidad y algunos abogados quieren que el FBI obtenga una orden judicial para ver información sobre estadounidenses que se encuentre en la base de datos con el fin de investigar delitos cometidos en el país.

El FBI y las agencias de espionaje dicen que poder consultar la base de datos es esencial para la seguridad nacional.

Los legisladores discuten si el FBI debe obtener autorización judicial para usar la información sobre estadounidenses en la base de datos o solamente si quiere usarlo para investigar crímenes en el país y llevarlos ante la justicia.

El miércoles, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que se opuso a los cambios en el programa.

El jueves, Trump tuiteó “¿Esta es la ley que tal vez fue usada, con ayuda del Dossier desacreditado y falso, para vigilar de mala manera y cometer abusos contra la Campaña Trump por el gobierno anterior y otros?”

Minutos después, respaldó el programa.

El Dossier al que se alude es un documento elaborado por un ex agente de inteligencia británico, según el cual Rusia interfirió a favor de Trump en la elección presidencial de 2016.

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China advirtió a Estados Unidos que defenderá "enérgicamente" sus intereses de cara a una posible investigación sobre si Beijing presionó indebidamente a compañías extranjeras para que entreguen tecnología.

Según el Ministerio de Comercio chino, Estados Unidos está entorpeciendo el régimen comercial mundial al realizar la investigación bajo sus propias leyes en vez de hacerlo a través de la Organización Mundial del Comercio.

El presidente estadounidense Donald Trump ordenó en agosto a su gobierno investigar si Beijing está restringiendo el acceso a su mercado o usando otras tácticas a fin de presionar a las empresas foráneas a compartir su conocimiento tecnológico. Se espera una decisión en los próximos días, aunque el gobierno estadounidense no ha fijado una fecha.

"Si Estados Unidos insiste en tomar medidas unilaterales y proteccionistas que afecten los intereses de China, tomaremos todas las medidas necesarias y defenderemos enérgicamente nuestros intereses y nuestros derechos", dijo el portavoz del ministerio Gao Feng en conferencia con reporteros.

Si la investigación determina que Beijing actuó inapropiadamente, Washington podría buscar compensación mediante la OMC o por otros canales.

Gao no dio indicios de cuál sería la respuesta china, pero la ley en China le da a las entidades reguladoras amplia discreción para dictar los parámetros de las actividades de las empresas extranjeras.

Gao también criticó a Estados Unidos por esgrimir "el pretexto de la seguridad nacional" para impedir que un multimillonario chino adquiriera el servicio de transferencia de dinero MoneyGram.

La adquisición de ese servicio por parte del Ant Financial Group, del magnate chino Jack Ma, "era una inversión comercial regular", insistió Gao.

El pacto fue cancelado la semana pasada luego de ser rechazado por un panel oficial estadounidense que examina posibles adquisiciones de empresas norteamericanas, ante la posibilidad de que afecten la seguridad nacional del país.

"Lamentamos señalar que inversiones comerciales normales realizadas por empresas chinas en Estados Unidos nuevamente están siendo frustradas por el pretexto de la seguridad nacional", dijo Gao.

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Uno de los integrantes de la oficialista Asamblea Nacional Constituyente de Venezuela murió como consecuencia de varios disparos que recibió cuando se trasladaba en un vehículo por una vía del estado occidental de Trujillo, anunciaron las autoridades.

El oficialista Tomás Lucena, de 31 años, fue herido mortalmente el miércoles iba en un automóvil a buscar a sus hijos en el colegio y fue interceptado por hombres que se movilizaban en una motocicleta. Lucena recibió cuatro disparos en el tórax, indicó el ministro de Comunicación, Jorge Rodríguez.

Las autoridades manejan como hipótesis el "asesinato político", precisó Rodríguez sin ofrecer más detalles.

"Responsables de este repudiable crimen serán castigados", expresó en su cuenta de Twitter la presidenta de la Constituyente y hermana del ministro de Comunicación, Delcy Rodríguez, al condenar el asesinato.

Venezuela es uno de los países más violentos del mundo con una tasa de homicidios que alcanzó en 2016 el registro de 70,1 por cada 100.000 habitantes, según cifras de la Fiscalía General.

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Carmen, la protagonista, mata en lugar de ser asesinada gracias a un giro audaz de la dramaturgia en el final de la ópera de Georges Bizet por parte de algunos artistas convencidos de que es hora de decir basta a la violencia contra las mujeres.

La producción de “Carmen” en el teatro del Maggio Musicale Fiorentino es el comentario de toda la ciudad y las entradas están agotadas hasta la última función, el 18 de enero.

En esta ópera favorita de todos los públicos, estrenada en París en 1875, la combativa gitana Carmen es asesinada por don José en un arranque de celos. Pero los miembros del elenco pensaron que era el momento de alterar el final, en vista de ola creciente en Italia de lucha contra la violencia de los hombres a sus parejas o parientes. Por eso, en el final la protagonista mata a tiros a don José.

“Es una forma de decir a todos, hombres y mujeres, ‘basta de violencia’”, dijo la soprano Veronica Simeoni a The Associated Press antes de la función del miércoles. “En este caso, es un mensaje preciso contra la violencia que padecen las mujeres, una plaga que siempre nos ha afectado, y en este momento a los ojos de todos”.

Hubo reacciones encontradas por parte de los amantes de la ópera, incluso en las redes sociales. Luca Paoletti, que asistió a la función, aprobó el cambio pero con reservas.

“No me parece una gran idea, pero puede ser útil para hablar sobre el tema de la violencia contra las mujeres” dijo. “Se arriesga a abrir la puerta a una interpretación que puede alterar el espíritu real de la ópera, pero podemos aceptarlo como provocación”.

El crítico musical Alberto Matteoli, del diario La Stampa, dijo que la producción no estuvo a la altura de la revolución que pretendía provocar.

“Es legítimo hacer de todo en el escenario, pero la corrección política no tiene valor retroactivo”, escribió.

La noticia del cambio generó una andanada de protestas en Twitter con hashtags del tipo #FakeEndings y #CarmenNonMuore (CarmenNoMuere).

Simeoni dijo que comprendía las reacciones adversas, dado el tradicionalismo que suele imperar en la ópera.

“El amante de la ópera quiere ir a la ópera y ver la escena tal como era, tal como la vio durante tantos años en su casa o en su videocasete o DVD o como la vio hace muchos años, y entonces protesta”, dijo.

El superintendente del teatro, Cristiano Chiarot, dijo a la agencia ANSA que las entradas están agotadas. Añadió que la producción permanecerá en el repertorio del teatro durante dos o tres temporadas y volverá a escena hacia fines de 2018.

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El empleo de cámaras corporales en la policía de Boston podría suponer una pequeña reducción en el número de reclamaciones presentadas, según un reporte preliminar sobre las pruebas con los dispositivos durante un año.

El programa piloto distribuyó 100 cámaras corporales a agentes de varios distritos. Un estudio de los datos publicado el miércoles determinó que un grupo de control de policías sin cámaras recibió aproximadamente una queja más que sus compañeros cada mes. El reporte no encontró diferencias significativas en el número de reportes sobre uso de la fuerza presentado por los agentes.

Resulta difícil sacar conclusiones generales porque la mayoría de los agentes participantes no generaron ninguna reclamación, señalaron los autores del estudio.

El comisario de policía, William Evans, dijo que el estudio demuestra la excelente labor del departamento “incluso si los resultados pueden ser mínimos”.

En junio se publicará un análisis completo.

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La Oficina de Exteriores de Gran Bretaña dijo el jueves que rechazó una petición de Ecuador para conceder inmunidad diplomática al fundador de WikiLeaks. Julian Assange vive en la embajada del país sudamericano en Londres desde 2012 para evitar su detención por parte de las autoridades británicas.

“Ecuador sabe que la vía para resolver este asunto es que Julian Assange abandone la embajada para enfrentarse a la justicia”, dijo la Oficina de Exteriores en un comunicado.

Ecuador concedió asilo político a Assange, de 46 años, cuando se refugió en la legación diplomática para evitar su extraditado a Suecia para una investigación por denuncias de carácter sexual.

Aunque Suecia cerró el caso, Assange ha continuado encerrado en la embajada por una orden de detención de las autoridades británicas luego de incumplir los términos de su libertad bajo fianza.

El diario ecuatoriano El Universo reportó el miércoles que Assange está inscrito ahora en un registro de ciudadanos de la nación.

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YouTube anunció el jueves que retirará los canales del bloguero Logan Paul de la plataforma de gestión de publicidad Google Preferred y no le incluirá en la nueva temporada de “Foursome”.

Además, los nuevos videos de Paul han quedado suspendidos después de que compartiera un video en YouTube que parecía mostrar un cuerpo ahorcado en un bosque japonés que se cree es popular entre los suicidas.

El popular bloguero había dicho antes que dejaría de compartir videos para “reflexionar” tras el escándalo desatado cuando compartió imágenes del cuerpo y su reacción al encontrarlo en el bosque.

YouTube prohíbe el contenido violento o macabro compartido de forma impactante, sensacionalista o irrespetuosa, indicó un portavoz de YouTube, y la empresa dio un “aviso” al canal de Paul tras la publicación.

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Miles de trabajadores fabriles en Alemania celebraron una breve huelga el jueves para aumentar la presión sobre los empleadores, mientras comenzaba una ronda de negociaciones sobre un nuevo convenio laboral.

El sindicato IG Metall, que convocó paros en todo el país, ha pedido un aumento salarial del 6% para unos 3,9 millones de trabajadores. También quiere que los empleados puedan reducir su semana laboral de 35 a 28 horas durante hasta dos años con una garantía de que luego podrán recuperar los horarios normales.

Los empleadores, por su parte, ofrecen un aumento del 2% y quieren el derecho a negociar con los empleados para que trabajen más horas si quieren.

El sindicato ha celebrado breves paros esta semana y su líder, Joerg Hofmann, dijo que podrían escalar las huelgas si no hay progresos a final de mes.

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Lou Williams logró un record personal con 50 puntos, 27 de ellos en el tercer cuarto, y los Clippers de Los Ángeles derrotaron por primera vez en más tres años a los Warriors de Golden State por 125-106 y empañaron una noche histórica para Kevin Durant.

Williams encestó 16 canastas en 27 intentos, con su mejor marca de triples, ocho, y convirtió los 10 tiros libres de que dispuso.

Durant se convirtió en el 44to jugador de la historia de la NBA en anotar 20.000 puntos en su carrera. Terminó con 40 tantos mientras los Warriors cortaron una seguidilla de cinco victorias y una racha de 12 juegos invictos contra los Clippers.

Durant alcanzó la cifra histórica con una canasta desde la izquierda en el minuto 1:41 del segundo cuarto. Los Warriors anunciaron su logro en la principal pantalla y el jugador, que regresaba luego de tres partidos de baja por lesión, recibió la ovación del público en pie, agitando la cabeza en señal de reconocimiento.

Al final del último cuarto, con el juego ya casi sentenciado, esa afición comenzó a abandonar el estadio.

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Alabama avanzó en su campaña para convertirse en un núcleo de la industria automotriz en el sur de Estados Unidos al hacerse con una codiciada fábrica conjunta de las fabricantes japonesas Toyota y Mazda, un proyecto de 1.600 millones de dólares que llegará a emplear a 4.000 personas.

La nueva planta se levantará en Huntsville, Alabama _que ya es un núcleo de la pujante industria aeroespacial de la región_ y producirá 300.000 vehículos al año, entre el auto compacto Toyota Corolla y una nueva camioneta deportiva pequeña de Mazda. Se espera que la producción comience en 2021.

“Este es sin duda un gran día en Alabama”, dijo animado el miércoles el gobernador, Kay Ivey, rodeado de directivos de la empresa en una rueda de prensa en la capital del estado, Montgomery. Alabama ofreció un paquete de incentivos por valor de más de 379 millones de dólares para atraer a la planta.

Toyota y Mazda se sumarán a Mercedes, Honda y Hyundai, que ya tienen plantas de ensamblaje en Albama.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, felicitó el miércoles al estado en Twitter con un mensaje el miércoles por la noche.

“Buenas noticias: Toyota y Mazda anuncian una nueva planta gigante en Huntsville, Alabama, que producirá unos 300.000 autos y camionetas al año y empleará a 4.000 personas. Las empresas están volviendo a Estados Unidos a lo grande. ¡Felicidades, Alabama!”.

Akio Toyoda, presidente de Toyota Motors, dijo el miércoles que la nueva instalación será un poco como un regreso a casa, ya que la firma ya tiene una panta en el estado.

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Tom Krisher contribuyó a este despacho desde Detroit, Michigan.

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Chris Paul anotó 37 puntos, su cifra más alta en la campaña, Eric Gordon logró 30 y los Rockets de Houston superaron el miércoles 121-112 a los Trail Blazers de Portland, cuya ofensiva destacada en las postrimerías del duelo resultó insuficiente.

Los Blazers habían logrado reducir de 14 a tres unidades su desventaja cuando restaban tres minutos de juego. Houston respondió con una acometida de seis tantos por dos de sus rivales, coronada por un triple de Paul, que puso el marcador 111-104 un minuto después.

Damian Lillard, de los Blazers, consiguió una bandeja, pero Paul vulneró a tres defensores y anotó de igual manera aunque dio en el suelo, para ampliar la ventaja a 113-106.

Los Blazers no pudieron encestar después de una pausa, Houston recuperó el balón y Clint Capela aseguró la victoria con dos tiros libres.

Los Rockets ganaron su segundo partido al hilo y tienen marca en 3-2 en cinco encuentros sin James Harden, quien estará inactivo al menos dos semanas por una lesión en un tendón de la corva.

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Jimmy Butler consiguió 26 puntos, siete rebotes y ocho asistencias para que los Timberwolves de Minnesota ganaran el miércoles 104-88 al Thunder de Oklahoma City.

Andrew Wiggins aportó 19 unidades, y Karl-Anthony Towns contabilizó 18 tantos y 12 tableros para Minnesota, que se despegó en el marcador en la segunda mitad, y logró su tercera victoria consecutiva en casa y 10ma en sus últimos 13 encuentros.

Russell Westbrook anotó 38 puntos y capturó 10 rebotes, pero Paul George, Carmelo Anthony y el resto del Thunder no tuvieron la puntería muy afinada.

Westbrook acertó 15 de 23 lanzamientos de campo, y sus compañeros 17 de 56 (30,3%).

Anthony terminó con 15 unidades al acertar 5 de 19 disparos, mientras que George logró 13 al hacer buenos 5 de 14 lanzamientos para Oklahoma City, que acumula cinco descalabros en siete partidos.