Yucatán desarrolla nuevas estrategias para frenar invasión del Pez León from Olivia Diaz's blog

Notimex

Científicos del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) hacen un estudio integral que incluye el avance de la invasión del pez león, el análisis nutrimental de la carne y de la piel, y el desarrollo de un robot autónomo submarino, para cuantificar su población en zonas profundas.

El estudio tiene la finalidad de proponer estrategias de control y manejo del pez león en el Caribe mexicano, y mitigar los estragos que está causando esta especie invasora en los ecosistemas arrecifales marinos de la Península de Yucatán y en la economía turística de Quintana Roo.

El investigador de la Unidad de Ciencias del Agua del CICY, José Adán Caballero Vázquez, quien trabaja en la línea de Ecología y Dinámica de Ecosistemas Acuáticos, explicó que el proyecto busca mantener el monitoreo de la invasión de la especie en zonas profundas con un submarino robótico.

Este submarino permitiría cuantificar de forma más sustantiva, la problemática de la invasión, a fin de entender mejor el efecto que tiene el pez león sobre las especies locales.

“Las especies exóticas invasoras, como el pez león, están consideradas de las amenazas más serias para las especies y ambientes naturales terrestres, costeros y marinos en el Caribe, con impactos potenciales graves sobre una biodiversidad rica, pero ya vulnerable”, manifestó.

La invasión del pez león tiene un efecto negativo de “cascada” , pues es un carnívoro eficaz que en su dieta incluye diversidad de peces pequeños (62 por ciento), peces de importancia comercial, como meros o pargos, crustáceos, como camarones, cangrejos y langostas (35 por ciento) y, en menor proporción, moluscos y otros (tres por ciento).

“Es una amenaza para las especies nativas, algunas de las cuales son la base para las pesquerías locales. Todo ello, aunado al efecto de sobrepesca en la región, implica mayor esfuerzo (ejercer la pesca profunda) e inversión de los pescadores para obtener sus capturas”, añadió.

El pez león también tiene la capacidad de reducir la abundancia de especies importantes desde un punto de vista ecológico, como el pez loro y otros peces herbívoros que impiden que las macroalgas recubran los arrecifes coralinos.

Y, finalmente, se afecta el turismo, que en buena medida es la base de la economía la zona de El Caribe.

En ese sentido, Caballero Vázquez señaló que, además de los estudios antes mencionados, realizan análisis de la calidad de la carne y valoración nutrimental del pez león, promoviendo que el control de la especie exótica invasora sea a través del consumo.

Al mismo tiempo se busca desmitificar afirmaciones como que la carne del pez león es venenosa, o que su consumo podría ocasionar intoxicación “ciguatera”, por la acumulación de toxinas.

La acumulación de toxina en el pez león está por debajo del valor de la norma permitido.

Asimismo, destacó el alto nivel de proteínas y ácidos grasos que contiene la carne puede cubrir, incluso, requerimientos nutrimentales de pacientes con enfermedades crónico degenerativas, quienes requieren una dieta muy específica.

Adelantó que en estos trabajos se analizan también las propiedades de la piel, para producir un chicharrón como botana saludable, pues la piel tiene un porcentaje de 30 por ciento de proteína, por lo que el estudio que se lleva a cabo se ha aprobado con éxito en diferentes pruebas de degustación.

En el caso específico del submarino robot, el científico del CICY comentó que actualmente trabaja en colaboración Víctor Ramírez Rivera, investigador de la Unidad de Energía Renovable del CICY, quien desarrolló el prototipo autónomo —modelo robótico submarino— que abonará en estos estudios de monitoreo y caracterización de la especie invasora.

Explicó que muy pronto este prototipo podría estar operando en agua con pruebas iniciales de desempeño, de función mecánica y electrónica y de transferencia de datos en la región, especialmente por la presencia de muchas zonas arrecifales con estructuras irregulares y diversas.

Explicó que este modelo será autónomo e inteligente y tendrá la capacidad de manejo en estas zonas y la identificación únicamente de la especie de interés: el pez león, a partir de un algoritmo de identificación específico.

Dijo que el modelo subacuático contará con cámaras para la toma de fotografías y videos, así como dispositivos para el registro de los parámetros físico-químicos, determinación de corrientes y una serie de parámetros y variables físicas que ayudarán no sólo a caracterizar e identificar la especie, sino también identificar la biodiversidad de los sitios de monitoreo en zonas profundas.

“Se harán recorridos iniciales a una profundidad de 40 metros, hasta alcanzar los 100 metros de profundidad, para tener el perfil de invasión en aguas profundas y entender mejor el proceso de invasión y de estabelecimiento de la especie”, finalizó