Kiosk of the Palatzio

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La prueba más reciente de un misil de Corea del Norte, que según expertos de Estados Unidos indica una creciente sofisticación tecnológica, no resultó una amenaza inminente de un ataque nuclear contra Estados Unidos, dijo el viernes el secretario de Defensa, Jim Mattis.

“No, aún no”, respondió cuando un reportero le preguntó si la prueba del 29 de noviembre mostró una capacidad total de atacar a Estados Unidos.

“Aún no ha demostrado ser una amenaza real contra nosotros en este momento”, agregó Mattis. Su comentario deja entrever que cree que el gobierno de Donald Trump tiene tiempo adicional para promover una solución diplomática antes de recurrir a las opciones militares para eliminar el arsenal nuclear de Corea del Norte.

“Aún estamos haciendo el análisis forense”, agregó, al parecer en referencia al estudio que realizan agencias de inteligencia de las imágenes de la trayectoria del misil y su carga explosiva, que al parecer incluye una ojiva nuclear simulada. El gobierno de Trump no ha develado públicamente lo que sabe sobre lo que le ocurrió al vehículo de reingreso del misil, que se desprende del cuerpo de éste durante el vuelo y está diseñado para proteger las ojivas nucleares del calor que se genera al reingresar a la atmósfera terrestre.

Poco tiempo después de la prueba de noviembre, Mattis dijo que el misil alcanzó mayor altitud que cualquier otra prueba norcoreana y que representaba un esfuerzo continuo en la construcción de uno capaz de amenazar a Estados Unidos. Desde entonces, el funcionario ha expresado poco en público y el gobierno ha enviado mensajes mixtos sobre su disposición a iniciar conversaciones con Corea del Norte.

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Scott Babcock estaba por terminar el jueves una inspección matutina en la pista de despegue del aeropuerto más septentrional de Estados Unidos, cuando vio lo que creyó que eran un par de lobos.

Echó un mejor vistazo con sus faros cuando vio algo más grande y fuerte.

Dos jóvenes osos polares se alejaron corriendo cuando vieron aproximarse la camioneta del trabajador del aeropuerto de Alaska, quien se aseguró de grabar su huida.

“Bueno, es otro día más en el aeropuerto Will Rogers-Wiley Post Memorial”, dijo Babcock mientras los osos se alejaban.

La mayoría de los aeropuertos sólo se preocupan de la fauna silvestre cuando se trata de choques de aves, aunque los funcionarios estatales en el aeropuerto de la ciudad de Utqiagvik, antes Barrow, tienen que estar preparados para mamíferos marinos que se aventuran del mar Chukchi y rodean la valla.

Pero los osos polares son otra historia. Llegan con garras, dientes y, en ocasiones, actitudes asesinas. Y en esta época del año, cuando el sol desaparece todo el día durante meses, es difícil verlos.

“Esos osos pueden estar a 35 metros (40 yardas) de distancia y no te enteras”, dijo Babcock, el encargado de operación de equipo.

Si alguien sale del edificio y estuviera atrapado entre el oso polar y la reja, “las cosas podrían ponerse muy feas, muy rápido”, dijo.

Para complicar el trabajo de Babcock, resulta que los osos polares son mamíferos marinos protegidos. Los trabajadores del aeropuerto no están autorizados para perseguir o amenazarlos. Si los osos deambulan, hablan al departamento de manejo de vida salvaje del condado North Slope.

Los osos salieron ilesos el jueves. Entraron al aeropuerto antes de que hubiera tráfico aéreo y los vientos de 50 kilómetros por hora (30 millas por hora) habían retrasado parte del tráfico local.

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El jurado en el juicio en Nueva York por corrupción contra tres ex funcionarios del fútbol en Sudamérica partió a casa para el fin de semana después de haber iniciado sus deliberaciones.

El panel trabajó por cerca de 3:30 horas el viernes en una corte federal en Brooklyn.

Se trata del primer juicio en Estados Unidos a raíz del escándalo que ha sacudido a la FIFA.

José Maria Marín, ex presidente de la confederación brasileña de fútbol; Marín, Burga, ex presidente de la federación peruana; y Juan Ángel Napout, ex presidente de la Conmebol y un ex vicepresidente de FIFA, han tratado de desacreditar a los testigos que aseguraron que los tres recibieron dinero a cambio de sus influencias para otorgar los lucrativos derechos comerciales de algunos de los torneos más importantes a ciertas firmas de mercadeo deportivo.

Los acusados se han declarado inocentes a los cargos de crimen organizado, conspiración para cometer fraude en comercio electrónico y conspiración para lavar activos.

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Una corte española concedió el viernes la petición de extradición de China de 121 taiwaneses acusados de pertenecer a grupos delictivos que desde España defraudaron por millones de euros a gente en el gigante asiático.

Hace un año, Interpol informó a España de la estafa, y las autoridades españolas y chinas cooperaron en un operativo en el cual capturaron a un total de 259 personas.

Primero, los criminales contactaban vía telefónica a personas en China y se hacían pasar por amigos o familia, para advertirles de unos fraudes. En llamadas posteriores, se hacían pasar por la policía que investigaba dichos timos y convencían a muchas víctimas a depositar dinero en cuentas bancarias operadas por ellos.

La Audiencia Nacional dictaminó que no había impedimento para la extradición. España tiene un tratado de extradición con China y no hay relaciones diplomáticas con Taipéi.

Parte de los argumentos legales sobre el proceso de extradición en Madrid se centraron en disputas diplomáticas sobre Taiwán. China clama soberanía sobre la isla autónoma y democrática, que se separó de China continental durante una guerra civil en 1949.

Los abogados de los sospechosos estaban en contra de la extradición ya que, argumentaban, la nacionalidad taiwanesa significa que no pueden ser enviados a China.

La corte rechazó esos argumentos al señalar que la ley internacional ha aceptado cada vez más el principio “una sola China”, que asevera que Taiwán pertenece a China. El fallo señaló que Taiwán no ha pertenecido a las Naciones Unidas desde 1978, que Taiwán tiene relaciones diplomáticas con solo 23 países y que no tiene relaciones diplomáticas con la Unión Europea.

"La Comunidad Internacional, salvo los países con los que tiene relaciones diplomáticas, entiende a Taiwán como parte de China, y considera que su posible acceso a la independencia no puede hacerse de forma unilateral”, decía el fallo.

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Dirigentes sindicales de los trabajadores de la compañía eléctrica de Puerto Rico censuraron el viernes a las autoridades locales y federales por no lograrse la restauración del 95% de la energía en la fecha prevista como lo había prometido el gobernador.

Puerto Rico cuenta con una generación eléctrica que alcanza 64% casi tres meses después del paso del huracán María, y la situación ha suscitado un aumento de las protestas en cientos de vecindarios que continúan sin el servicio.

El presidente del sindicato UTIER, Ángel Figueroa, dijo que uno de los mayores problemas es que los trabajadores de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico continúan sin el equipo o los materiales para alcanzar la meta fijada por el gobernador.

“Tenemos que reciclar materiales”, declaró Figueroa, quien señaló que los habitantes de la localidad montañesa de Villalba, en el sur, compraron los suministros básicos para los trabajadores gubernamentales a fin de que éstos pudieran restaurar la energía en el vecindario.

“Usaron dinero de su bolsillo”, señaló.

Nueve de los 78 municipios de Puerto Rico continúan totalmente sin electricidad y miles de negocios han cerrado. La falta de luz y otros problemas han causado un éxodo hacia el territorio continental de Estados Unidos, hacia donde más de 130.000 puertorriqueños han huido de la isla.

José Sánchez, director del programa de restauración de la red eléctrica de Puerto Rico, con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, declaró en fecha reciente a The Associated Press que las acciones para restablecer la energía se han demorado debido a la falta de suministros.

“Tiene que haber un equilibrio entre el personal y el suministro de materiales, y ambos aspectos deben compaginar perfectamente”, señaló. “Por desgracia me parece que nadie aquí en Puerto Rico estaba preparado para afrontar la magnitud de la destrucción ni con la capacidad para administrar la logística necesaria”, agregó.

Sánchez también señaló que la topografía montañosa de Puerto Rico representa un gran desafío y “persiste como una pesadilla de logística”.

Sin embargo, los dirigentes sindicales censuraron a las brigadas de compañías privadas al señalar que han tardado demasiado en restablecer la electricidad y Jaramillo criticó los contratos multimillonarios que el gobierno estadounidense les ha concedido.

La semana pasada, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos anunció que aumentaba uno de dos contratos con la Fluor Corporation, con sede en Texas, de 240 millones a 505 millones de dólares para un total de 1.300 millones de dólares.

La cantidad rebasa la del contrato por 300 millones de dólares que fue muy censurado y que se había concedido a la firma Whitefish, de Montana, y que el gobierno puertorriqueño canceló a finales de octubre. La pequeña compañía eléctrica, con sede en la localidad del secretario del Interior, Ryan Zinke, solo tenía dos empleados de tiempo completo durante los embates de la tormenta, y el contrato ahora es auditado a nivel local y federal.

Sánchez dijo en un comunicado que los contratos actualizados con Fluor redundarán en un mayor número de trabajadores, equipo y experiencia técnica.

“Nuestro objetivo es contribuir al restablecimiento de la energía (por parte de la compañía eléctrica de Puerto Rico) para los hogares y negocios lo más pronto posible, y esta financiación adicional a este contrato es una medida para lograr ese propósito”, agregó.

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Los boletines no cesaban: Un ataque en un concierto, en una iglesia, en una heladería; un agresor con un arma, un martillo o ácido en la mano. Un terremoto en México, un monzón en la India, la erupción de un volcán en Balí, huracán tras huracán tras huracán. El teléfono que vibra a cada rato con el anuncio de denuncias de acoso sexual contra su actor favorito.

El volátil 2017 nos estremeció tanto y tan a menudo que fue como recibir constantes latigazos. Y ni hablar de Donald Trump, que generó tanto revuelo.

“Fue como uno de esos túneles del horror de los parques de diversiones, en los que en cada curva las cosas se ponen peor”, comentó Marian Salzman, que estudia tendencias. “Cada vez que apago un aparato, me da ansiedad porque tengo la sensación de que no me entero de la última” catástrofe.

El 2017 quedó marcado desde sus mismos albores. El 1ro de enero un individuo mató a tiros a 39 personas e hirió a muchas más en Estambul.

En todo el mundo los vehículos pasaron a ser armas letales, arrollando a personas en los puentes de Westminster y de Londres, en Times Square y en un sendero de bicicletas en Manhattan; en una calle comercial de Estocolmo y en las Ramblas de Barcelona.

El terrorismo y otros actos de violencia fueron tan frecuentes que ya son casi considerados parte de la vida diaria.

“Puede suceder en cualquier lado”, afirmó Luis Antonio Bone, un jubilado de Barcelona de 66 años.

El terrorismo, no obstante, no impedirá que siga viviendo su vida, aseguró Bone, en una actitud que se repitió en todos los lugares donde hubo grandes tragedias.

En Texas, el pastor Frank Pomeroy aseguró que el bien prevalecerá sobre el mal después de que 25 fieles, incluida su propia hija de 14 años, fuesen asesinados en su iglesia de una localidad rural. “En lugar de optar por la oscuridad, como hizo este muchacho, nosotros elegimos la vida”, expresó.

En Las Vegas, donde 58 personas fueron asesinadas durante un festival musical, algunos trataron de poner una nota de optimismo en medio de tanto sufrimiento. Jay Pleggenkuhle, de 52 años y quien trabaja en el mantenimiento de jardines, ayudó a crear un jardín recordatorio de las víctimas, con un árbol por cada una de ellas. Unas mil personas se ofrecieron como voluntarias para colaborar.

“La gente se unió a la luz de esta tragedia”, dijo Pleggenkuhle.

Un ataque con armas químicas en Siria conmovió al mundo. El lanzamiento de misiles por parte de Corea del Norte hizo temer una guerra nuclear inminente. Manifestaciones de supremacistas blancos hicieron revivir momentos terribles de la historia estadounidense.

En Egipto, ataques contra cristianos coptos en el Domingo de Ramos y contra una mezquita dejaron más de 300 muertos. En Gran Bretaña, 22 personas fallecieron cuando un atacante suicida hizo detonar explosivos después de un concierto de Ariana Grande.

Todo sucedió con tanta ferocidad que parecía imposible enfocarse en un episodio por mucho tiempo.

“Ni siquiera cuando hay un ataque en el que asesinan a 50 personas. En un par de semanas ya te olvidaste”, comentó Laurie Wright, disertadora de temas de política y asuntos públicos de la Universidad de Princeton.

Tres grandes tormentas --Harvey, Irma y María-- azotaron Puerto Rico y buena parte del Caribe, así como Texas y la Florida. Incendios forestales causaron grandes destrozos en California y Portugal, terremotos sacudieron México, Irán e Irak; Italia fue golpeada por inundaciones y avalanchas; deslizamientos de tierra arrasaron con viviendas en Sierra Leone y un intenso monzón vapuleó la India, Nepal, Pakistán y Bangladesh.

Amnistía internacional calculó que 73.000 refugiados intentaron cruzar el Mediterráneo en la primera mitad del año y que unos 2.000 fallecieron en esa empresa. En Myanmar los militares llevan a cabo una brutal campaña de limpieza étnica de los rohinya, matando a una cantidad no determinada de personas y obligando a huir a 626.000 a la vecina Bangladesh.

En Estados Unidos, el inicio de la presidencia de Trump provocó grandes protestas en toda la nación, que poco después fue estremecida por una ola de denuncias de acoso sexual que hizo caer en desgracia a numerosas personalidades del mundo del espectáculo, la política y los medios de comunicación.

El año registró también algunas notas positivas, como la liberación de 80 niñas de edad escolar que habían sido secuestradas por los extremistas de Boko Haram en Nigeria hace más de tres años y la reaparición de un niño de Sudán del Sur que había sido reclutado por la fuerza por el ejército y a quien se había dado por muerto.

Jordi Casares, empleado bancario jubilado de 71 años de Barcelona, lamentó el terrorismo y la radicalización que caracterizaron el 2017, pero se mostró confiado en que las cosas van a mejorar en el 2018.

“No puede ser peor que este año”, sostuvo.

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Los reporteros de la Associated Press Anita Snow (Phoenix), Joseph Wilson (Barcelona) y Esther Htusan (Bangkok) contribuyeron en este despacho.

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Sedensky puede ser ubicado en msedensky@ap.org y en https://twitter.com/sedensky

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Policías militares le dispararon a un hombre que amenazó con utilizar un cuchillo en el aeropuerto Schiphol de Amsterdam. Las autoridades dijeron que no consideran el incidente como un acto terrorista.

La policía de Marechaussee informó por Twitter que la situación ya estaba controlada y que el sospechoso fue detenido.

Schiphol, a las afueras de Amsterdam, es uno de los aeropuertos con mayor actividad de Europa.

Una portavoz del aeropuerto dijo que la plaza principal del aeropuerto fue evacuada después de que la policía militar disparó al sospechoso. Roos van der Ven dice que Schiphol Plaza, que alberga tiendas, bares y restaurantes, fue evacuada, pero no las partes del aeropuerto detrás del área de facturación y los controles de seguridad.

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Manifestantes palestinos se enfrentaron con militares israelíes el viernes al prolongarse el malestar provocado por el anuncio del presidente estadounidense Donald Trump de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel.

Luego de las oraciones del viernes, grupos de palestinos incendiaron neumáticos y arrojaron piedras a los soldados, que respondieron con gases lacrimógenos y munición de guerra en Cisjordania y la frontera con Gaza.

El vocero del Ministerio de Salud de Gaza, Ashraf al-Kidra, dijo que 16 palestinos sufrieron heridas durante choques en dos puntos de la frontera del territorio con Israel. Uno se encontraba en estado crítico y los 15 restantes estables.

El mando militar israelí no hizo declaraciones.

La policía israelí dijo que un palestino fue herido a tiros tras apuñalar a un agente en Ramalá, Cisjordania. El vocero Micky Rosenfeld dijo que el agente sufrió heridas moderadas. El agresor fue evacuado por la Media Luna Roja y se desconocía su estado.

La policía investiga denuncias de que el palestino llevaba un chaleco explosivo o portaba un artefacto explosivo falso, dijo Rosenfeld.

Los choques se han sucedido desde que Trump reconoció a Jerusalén como capital de Israel la semana pasada. La milicia Hamas, que gobierna Gaza, ha convocado a una nueva insurrección armada contra Israel en respuesta a la declaración de Trump.

Con su anuncio, Trump se apartó de la posición estadounidense que sostuvo durante décadas que el estatus de Jerusalén se debía resolver en negociaciones. Las protestas se han multiplicado en varios países árabes y musulmanes de la región.

En Jerusalén oriental se encuentran sitios sagrados judíos, cristianos y musulmanes, y el estatus del lugar es el centro del conflicto. Los palestinos reclaman Jerusalén oriental, del que Israel se apoderó en la guerra del Medio Oriente en 1967, como la capital de su futuro estado. Israel dice que toda la ciudad es su capital eterna.

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Un ex ministro ruso de Desarrollo Económico fue condenado el viernes a ocho años de prisión al hallárselo culpable de aceptar un soborno de 2 millones de dólares del socio principal del presidente Vladimir Putin.

El juicio de Alexei Ulyukayev ha tenido gran repercusión y se lo considera parte de una lucha entre clanes en el Kremlin. Ulyukayev era miembro influyente de un grupo de tecnócratas de tendencia liberal en el gabinete, mientras que su némesis Igor Sechin es el representante más destacado del ala intransigente de la elite rusa.

Sechin dirige el mayor productor petrolero de Rusia, Rosneft, y su poder es inferior solamente al de Putin.

Ulyukayev, de 61 años, es el funcionario encarcelado de mayor jerarquía en más de dos décadas. Muchos consideran que se trata de una venganza personal de Sechin, cuyo plan de privatización de Rosneft recibió críticas de Ulyukayev.

Ulyukayev fue arrestado hace un año en la sede de Rosneft al caer en una trampa montada por el servicio de seguridad FSB, el principal sucesor de la KGB.

Sechin dijo en una declaración escrita que Ulyukayev estaba extorsionando un soborno a cambio de evaluar positivamente el intento de Rosneft de apoderarse de la petrolera Bashneft.

Ulyukayev rechazó todos los cargos, que calificó de provocación de Sechin, con el argumento de que solo un demente intentaría extorsionar a un hombre tan poderoso.

La corte también impuso a Ulyukayev una multa de 2,2 millones de dólares.

Ulyukayev, que se encontraba bajo arresto domiciliario desde noviembre del año pasado, fue trasladado a una cárcel al pronunciarse el veredicto el viernes. El juez ordenó que cumpla su condena en una cárcel de máxima seguridad.

Los abogados de Ulyukayev dijeron que apelarán.

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FIFA anunció el viernes la suspensión del presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Marco Polo del Nero, por 90 días mientras lo investiga por corrupción.

Del Nero ha permanecido al frente de la CBF a pesar de que las autoridades estadounidenses lo acusaron de extorsión y lavado de dinero en 2015.

La FIFA dijo Del Nero está suspendido provisionalmente de todas las actividades relacionadas con el fútbol mientras se desarrolla la investigación.

Del Nero huyó de Zurich en mayo de 2015 cuando varios colegas suyos de la FIFA fueron arrestados, renunció al comité ejecutivo del organismo rector del fútbol mundial y fue acusado por la justicia estadounidense en diciembre de 2015. No ha sido extraditado desde Brasil para responder a los cargos.