Kiosk of the Palatzio

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El autor mexicano Jorge Volpi fue declarado el miércoles ganador del Premio Alfaguara 2018 por “Una novela criminal”, una obra sobre el caso de Florence Cassez que presentó bajo el seudónimo de G. Fuchs.

Cassez, una ciudadana francesa radicada en México, fue acusada de secuestro y sentenciada a 60 años de prisión en 2007 tras ser detenida junto a su entonces pareja sentimental Israel Vallarta. Tras siete años tras las rejas fue liberada por mandato de la Suprema Corte de Justicia de México luego que se detectaran irregularidades en su caso.

El jurado destacó la novela como “un fascinante relato sin ficción del caso Cassez-Vallarta que durante años conmocionó a la sociedad mexicana y llegó a generar un incidente diplomático entre Francia y México. Rompiendo con todas las convenciones del género, el autor coloca al lector y a la realidad frente a frente, sin intermediarios”.

Estuvo presidido por el escritor Fernando Savater y compuesto por autores Mathias Enard y Sergio del Molino, la directora de cine Claudia Llosa, el director de Librerías Gandhi de México, Emilio Achar, y Pilar Reyes (con voz pero sin voto), directora editorial de Alfaguara. Declaró la obra ganadora por mayoría.

El Premio Alfaguara está dotado con 175.000 dólares (142.000 euros) y una escultura de Martín Chirino.

Para la presente edición se presentaron 580 manuscritos de España, Argentina, México, Colombia, Estados Unidos, Chile, Perú y Uruguay.

Volpi (México, 1968) es autor de novelas como “El temperamento melancólico” y “Oscuro bosque oscuro”, así como de la “Trilogía del siglo XX”, formada por las novelas “En busca de Klingsor” (Premio Biblioteca Breve y Deux-Océans-Grinzane Cavour), “El fin de la locura” y “No será la Tierra”. Ha sido galardonado con el Premio Mazatlán de Literatura 2008, el Premio de Ensayo Debate - Casamérica y el Premio Iberoamericano José Donoso, de Chile, por el conjunto de su obra.

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La Reserva Federal mantuvo sin cambios su tasa de interés de referencia el miércoles, pero anticipó que piensa reanudar el aumento gradual de la tasa para reflejar la mejoría del mercado laboral y la economía.

En la última reunión presidida por Janet Yellen, la Fed mantuvo su tasa a corto plazo en la banda de 1,25 a 1,5%.

Como presidenta de la Fed, Yellen mantuvo una actitud cautelosa a los aumentos durante los últimos cuatro años. Su sucesor Jerome Powell, quien asumirá la semana próxima, ha indicado que optará por el mismo enfoque.

La Fed elevó la tasa tres veces en 2017 y la mayoría de los economista prevén que hará lo mismo este año a partir de marzo. Powell ha sido aliado de Yellen y uno de los buscadores de consenso en cinco años y medio como miembro de la junta del banco central.

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Tres amigos entran a un bar y acuerdan transformar el sistema de salud estadounidense. Ellos son Warren Buffett, Jeff Bezos y Jamie Dimon.

Fuera de bromas, probablemente no fue así como estos tres poderosos hombres decidieron formar una nueva empresa para solucionar los costos del sistema de salud para sus empleados en Estados Unidos y posiblemente para muchos estadounidenses más. Lo que sí es cierto es que el nuevo proyecto ha generado mucho interés.

Sus tres empresas, Berkshire Hathaway, Amazon y JPMorgan, con un capital combinado de 1.620 billones de dólares, no dieron detalles sobre cómo será la colaboración entre sus directores generales. Aunque el anuncio que dieron el martes no incluyó puntos específicos, basándose en su muy diferente experiencia de negocios, es posible ver lo que cada uno podría llevar a la mesa.

Bezos, de 54 años, encabeza una de las mayores tiendas minoristas y en alguna medida es ahora la persona más acaudalada del planeta. Su empresa, Amazon, pasó de ser una tienda de libros a una de las empresas de más valor en el mundo en parte porque es extremadamente hábil para distribuir productos.

Desde hace mucho Amazon ha estado dispuesta a perder dinero con tal de ofrecer a sus clientes precios más bajos de lo que sus competidores pueden soportar y en el proceso ha ganado una base leal de compradores. Eso es lo que aman los miembros Prime.

Cuando las empresas dicen que quieren crear una asociación "libre de los incentivos de obtener ganancias y libre de restricciones", Amazon parecería ser el borrador.

En contraste, pocos asocian el temor con Buffett, el llamado "Oráculo de Omaha". El empresario de 87 años es respetado por sus siete décadas invirtiendo exitosamente, es amado porque dona millones a la caridad _él ha dicho que planea dar al menos la mitad de su fortuna_ y es apreciado por tener un toque común que incluye un prodigioso amor por la Coca-Cola y la comida chatarra, además de su austeridad personal.

Pero lo más importante en este contexto es que su empresa Berkshire Hathaway posee varias aseguradoras, lo que significa que él aporta mucha experiencia para evaluar y asegurar riesgos.

Dimon, de 61 años, encabeza el banco más grande de Estados Unidos en términos de activos y depósitos. Si eso no fuera suficiente para invitarlo a la conversación, JPMorgan Chase acaba de recibir un enorme recorte en impuestos.

El mismo Dimon se ha granjeado mucho respeto por la forma como enfrentó la crisis financiera de 2008. A diferencia de muchos de sus competidores, JPMorgan Chase no tuvo que ser rescatado por los contribuyentes como resultado de sus malas apuestas en las inversiones respaldadas por créditos hipotecarios.

También es conocido por ser franco al hablar. En julio, se quejó de que los políticos hablan "estupideces" en lugar de resolver problemas.

Las empresas dijeron que su proyecto se enfocará en tecnología que aporte salud simplificada y transparente. Dado el contexto de las empresas, Brian Tanquilut, analista de Jefferies & Co., opina que hay una buena posibilidad de que la nueva compañía trate de negociar los precios directamente con los proveedores del sector, como los hospitales, saltándose a empresas que actúan como intermediarios. Eso reduciría costos en la cadena médica y farmacéutica.

Cualquiera que sea el alcance de la nueva empresa, los inversionistas en el sector están profundamente preocupados. El martes, las acciones de la aseguradora Cigna bajaron 7,2%, las de la farmacéutica AbbVie cayeron 5,3% y las de la cadena de farmacias CVS Health retrocedieron 4,1%.

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La última audiencia de sentencia de Larry Nassar comenzó el miércoles, y una jueza dijo que un total de 265 personas declararon haber sido víctimas de abuso sexual de parte del ex médico deportivo.

En el total de 265 mujeres, están incluidas las más de 150 que declararon en una audiencia diferente la semana pasada. Esta sentencia es por abusar sexualmente de gimnastas en un club de Michigan dirigido por un entrenador olímpico.

“Tú te aprovechaste de mi inocencia y mi confianza”, le dijo a Nassar Jessica Thomashow, de 17 años. “Tú eras mi médico. ¿Por qué? Yo me lo pregunto todo el tiempo. Lo que me hiciste fue perverso y torcido. Nos manipulaste a mí a mi familia. ¿Cómo te atreves?”.

La jueza Janice Cunningham ha asignado varios días para más de 60 mujeres y niñas que quieren confrontar personalmente a Nassar o enviar declaraciones para ser leídas en la corte. La audiencia pudiera transcurrir muy similarmente a una la semana pasada en otro condado en la que una jueza diferente permitió que más de 150 mujeres y niñas confrontasen a Nassar por el abuso.

Esa audiencia concluyó con Nassar sentenciado a entre 40 y 175 años de prisión.

Annie Labrie dijo que lo que Nassar le hizo a ella le da “escalofríos”, pero que todos los adultos alrededor de ella le aseguraron que él era la única opción y ella ocultó del abuso de sus padres. Dijo que es imperativo que la sociedad entienda que la pedofilia de Nassar no fue un incidente aislado y que la gimnasia y gimnasios como Twistars tienen “una cultura específica” que permite que personas como él operen.

La práctica de permitir que acusadores hablen incluso si no están directamente vinculadas con la causa ha generado interrogantes sobre justicia. Pero abogados dicen que los testimonios de víctimas probablemente representan poco riesgo en apelaciones, especialmente considerando que Nassar se declaró culpable, aceptó permitir los testimonios y se espera que reciba una larga sentencia como parte de su acuerdo con la fiscalía.

No es inusual que fiscales presenten evidencia “agravante” en la audiencia de sentencia para respaldar pedidos de castigo severo. Pero el desfile de víctimas ofreciendo recuentos emotivos de los abusos delante del acusador fue más allá de la audiencia típica.

Margaret Raben, ex presidenta de una asociación de abogados defensores de Michigan, dijo que hubo una “horrible dinámica” la semana pasada en la corte de la jueza Rosemarie Aquilina, aunque éste tenía la opción de permitir el testimonio de tantas personas en una causa con solamente siete víctimas.

"Su obvio deleite fue excesivo”, dijo Raben. “No defiendo a Larry Nassar, pero lo que vi en ella fue un abandono total del comportamiento judicial. El proceso no cambia porque todo el mundo odia al acusado”.

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White reportó desde Detroit.

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El periodista de la AP Larry Lage contribuyó a este despacho.

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El costo de las Olimpiadas de Tokio en el 2020 sigue subiendo, pese a intentos para controlar gastos.

En el último año, los organizadores han cambiado varias sedes a sitios fuera del centro de Tokio y han buscado instalaciones existentes en lugar de construir nuevas.

Sin embargo, en la última semana, la gobernadora de Tokio Yuriko Koike ha explicado que la ciudad necesitará más del doble de los miles de millones que ha asignado ya para realizar los Juegos. El Comité Olímpico Internacional y los organizadores de Tokio 2020 disputan esa postura, diciendo que los costos añadidos de la municipalidad son para muchos proyectos que habrían sido realizados _ con o sin olimpiadas.

A finales de diciembre, los organizadores dijeron que los Juegos costarían 1,35 billones de yenes (unos 12.400 millones de dólares a la tasa actual). Pero en una conferencia de prensa la semana pasada, Koike dijo que la ciudad se gastaría unos 810.000 millones de yenes (7.500 millones de dólares) adicionales, lo que elevaría el monto a 2,16 billones de yenes (unos 20.000 millones de dólares).

Los organizadores de Tokio 2020 y el COI han hablado abiertamente de la necesidad de reducir costos, que han plagado a olimpiadas recientes y desalentado a posibles sedes.

En mensajes electrónicos a The Associated Press, el COI y los organizadores dijeron que los nuevos gastos no deberían ser considerados parte de los costos olímpicos.

El COI llamó los gastos “costos administrativos regulares” para la ciudad que están “fuera del presupuesto general de los juegos”. Los organizadores locales dijeron lo mismo.

Koike contradijo esa posición, diciendo que los costos eran para “proyectos directamente e indirectamente relacionados con los juegos”. Incluyó construir instalaciones sin barreras para los deportistas paralímpicos, programas de entrenamiento para voluntarios y planes de publicidad y turismo.

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El presidente ruso Vladimir Putin dijo a los deportistas del país que se olviden de los escándalos de dopaje cuando compitan en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang.

El COI determinó que Rusia implementó una política institucional de dopaje en los Juegos de Invierno de 2014 en Sochi, por lo que vetó al país de participar en los Juegos que comienzan el próximo mes en Corea del Sur. El organismo invitó a 169 rusos a competir bajo una bandera neutral, y con la designación de “Deportistas Olímpicos de Rusia”.

“No piensen en nada de lo que ha pasado durante sus preparativos para estos Juegos Olímpicos”, dijo Putin el miércoles a un grupo de deportistas en una reunión en su residencia a las afueras de Moscú.

Agregó que espera que puedan concentrarse “en la competencia deportiva, y sepan que, como siempre, habrá cientos de miles, millones de fanáticos que los aman y que esperan que ganen”.

Aunque los deportistas utilizaron sus uniformes neutrales aprobados por el COI _ sin la bandera rusa, de color gris para los hombres, rojo para mujeres _ el evento estuvo repleto de gestos patrióticos.

Los jugadores de hockey, Pavel Datsyuk e Ilya Kovalchuck, entregaron a Putin una camiseta de Rusia con su nombre y la firma de los jugadores, además de la frase “Rusia en el corazón”.

Varios deportistas utilizaron sus chalecos abiertos, para mostrar camisetas con la bandera rusa debajo.

Los deportistas rusos no podrán desplegar la bandera de su país en Pyeongchang, ni tampoco festejar con banderas rusas que tengan los fanáticos. Si ganan alguna competencia, se entonará el himno olímpico.

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El legislador Joe Kennedy III encendió anoche las redes sociales, pero no por responder al informe presidencial de Donald Trump, sino porque sus labios parecían húmedos y brillantes, lo que generó muchos tuits que decían que estaba "babeando".

El miércoles, el congresista de Massachusetts bromeó en el programa "Good Morning America" de la cadena ABC y dijo que no era saliva, sino ChapStick, una marca de protector labial.

"'Decidí verme un poco menos brilloso con el ChapStick esta mañana... lo cual probablemente fue una buena decisión". El martes, dijo a CNN que el ChapStick "fue demasiado, aparentemente".

Otras personalidades que respondieron al discurso del Estado de la Unión también han atraído atención indeseada. En 2013, el senador republicano Marco Rubio respondió al informe de Barack Obama y fue blanco de burlas por la forma rara en la que estiró el brazo para alcanzar una botella de agua.

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El gobierno ruso dijo el miércoles que una plaga de langostas podría “deshonrar” al país al destruir los campos de juego de la Copa del Mundo.

Las langostas frecuentemente devoran los cultivos en el sur de Rusia. Pyotr Chekmaryov, supervisor de protección de cultivos en el ministerio de agricultura, dijo que también podrían descender sobre los estadios.

En declaraciones reproducidas por las agencias noticiosas estatales, Chekmaryov dijo que “más o menos hemos aprendido a enfrentar las langostas, pero temo que este año acabemos sumidos en un escándalo internacional de langostas”.

Añadió que “a las langostas les gustan los lugares donde hay mucho verde”. Es importante, añadió, “no sufrir una deshonra frente a la sociedad global, sobre todo donde tendremos huéspedes de todo el mundo”.

Chekmaryov dijo que la región de Volgogrado podría ser la más afectada.

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Los repetidos aplausos del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante su primer discurso sobre el Estado de la Unión provocaron diversión y mofas en medios sociales.

Los aplausos de Trump durante su discurso del martes por la noche pudieron una y otra vez cuando las cámaras se apartaban del presidente para mostrar a legisladores y otras personas mostrando distintos grados de aprobación a sus palabras.

Usuarios de Twitter mostraron videos en los que se veía al presidente aplaudiéndose y algunos señalaron que se había convertido en una molesta distracción. Otros se preguntaron por qué seguía el mandatario aplaudiéndose a sí mismo.

En Washington, en la propia Cámara de Representantes, la mayoría republicana inició varias rondas de entusiastas aplausos durante el discurso. Los demócratas, por su parte, ofrecieron un breve aplauso de cortesía a Trump a su entrada en la sala, pero en gran parte mantuvieron el silencio durante su intervención.